Androgyne

« Androgyne » décrit une combinaison de caractéristiques masculines et féminines dans l’apparence, l’expression ou l’identité. Le mot vient du grec (andros = homme, gynē = femme) et est utilisé depuis l’Antiquité, notamment dans la philosophie de Platon et la tradition alchimique.

Que signifie ce terme ?

Le terme est utilisé de trois manières. (1) Comme description de l’apparence : une personne dont le sexe ne peut pas être déduit directement de la tenue, de la coiffure ou des traits du visage — comme les figures de la mode que sont Tilda Swinton ou David Bowie. (2) Comme expression de genre : le fait de s’habiller ou de se présenter consciemment entre le masculin et le féminin. (3) Parfois comme étiquette identitaire, comparable à non binaire, même si cet usage est aujourd’hui moins courant.

Distinction et recoupements

Classiquement, androgyne renvoie surtout à l’expression et à l’apparence, pas nécessairement au vécu intérieur. En cela, le terme se distingue de non binaire, qui est une étiquette identitaire. Un homme peut avoir une apparence androgyne sans se sentir autrement que comme un homme ; il en va de même pour une femme. Le terme recoupe également neutre du point de vue du genre en tant que choix esthétique.

Contexte social et pratique

L’androgynie est implantée depuis des décennies dans les milieux de la mode, de l’art et de la musique, et elle n’y est généralement pas controversée. Il s’agit de l’une des formes les plus anciennes et publiquement acceptées d’écart par rapport à la présentation homme/femme habituelle, sans implications médicales ni juridiques.

Perspectives critiques

Parce que l’androgynie est avant tout une catégorie esthétique et sociale, le terme échappe à une grande partie des critiques adressées aux étiquettes identitaires plus récentes. En même temps, l’androgynie montre qu’il est possible de s’écarter des normes de présentation de genre sans entreprendre de transition médicale ou juridique. Pour les personnes qui se demandent si des démarches médicales leur conviennent, c’est une observation pertinente : la diversité des apparences et des modes de vie sociaux est indépendante des interventions corporelles.