Verenigd Koninkrijk verbiedt puberteitsremmers voor onbepaalde tijd

In december 2024 maakte de Britse regering bekend dat het verbod op het voorschrijven van puberteitsremmers aan minderjarigen met genderdysforie voor onbepaalde tijd blijft gelden. Het verbod wordt in 2027 geëvalueerd.

Wat het verbod inhoudt

Het verbod geldt voor het voorschrijven en leveren van puberteitsremmers aan jongeren onder de achttien jaar met genderdysforie, ook door particuliere aanbieders en buitenlandse artsen. Voor andere aandoeningen, zoals vroegtijdige puberteit, blijven de middelen beschikbaar.

Hoe het zover kwam

NHS England was in maart 2024 al gestopt met het routinematig voorschrijven van remmers. Kort na de Cass Review stelde de regering een tijdelijk noodverbod in voor particuliere aanbieders. Een onafhankelijke commissie van deskundigen adviseerde daarna dat het voorschrijven een onaanvaardbaar veiligheidsrisico vormde zolang betere waarborgen ontbraken.

Alleen nog binnen onderzoek

Behandeling met puberteitsremmers is in het Verenigd Koninkrijk alleen nog mogelijk binnen wetenschappelijk onderzoek. Daarvoor is een klinische studie opgezet.

Van noodmaatregel tot blijvend verbod

Het verbod kwam in stappen tot stand. In mei 2024, vlak voor de Britse verkiezingen, stelde de conservatieve minister van Volksgezondheid een noodverbod in dat in juni van kracht werd. Het sloot een maas: jongeren die bij de NHS geen remmers meer kregen, weken uit naar particuliere klinieken en naar aanbieders in het buitenland die recepten via internet uitschreven. Na de verkiezingen hield de nieuwe Labour-regering het verbod in stand. Een belangenorganisatie vocht de maatregel aan bij de rechter, maar het High Court oordeelde in juli 2024 dat de minister rechtmatig had gehandeld. Het verbod werd enkele keren verlengd en geldt ook in Noord-Ierland.

Het advies van de deskundigen

De regering vroeg de Commission on Human Medicines om advies. Dat is de onafhankelijke commissie die de Britse overheid adviseert over de veiligheid van geneesmiddelen. De commissie concludeerde dat het voorschrijven van puberteitsremmers aan minderjarigen met genderdysforie op dat moment een onaanvaardbaar veiligheidsrisico vormde. Zij wees daarbij niet alleen op het middel zelf, maar ook op de omstandigheden waaronder het werd voorgeschreven: zonder gedegen beoordeling, zonder begeleiding en zonder dat de gevolgen werden gevolgd.

Wie al werd behandeld

Jongeren die bij de invoering al puberteitsremmers gebruikten, mochten de behandeling voortzetten. Het verbod geldt niet voor geslachtshormonen. Die konden in Engeland vanaf zestien jaar worden voorgeschreven, onder strikte voorwaarden en na beoordeling door een landelijk team. Op 9 maart 2026 zette NHS England dat beleid stil: jongeren onder de achttien beginnen sindsdien niet meer met hormonen, en wie ze al kreeg wordt opnieuw beoordeeld. Het definitieve beleid volgt na een inspraakronde die tot 7 juni 2026 liep. Meer daarover staat in het stuk over cross-sekse hormonen voor minderjarigen bij NHS England.

Het onderzoek

Een van de aanbevelingen van de Cass Review was om puberteitsremmers alleen nog in onderzoeksverband te geven, zodat eindelijk betrouwbare gegevens over de werking en de risico's beschikbaar komen. Daarvoor is een studie opgezet onder leiding van King's College London. In augustus 2026 wees het High Court een zaak af die de proef wilde tegenhouden; zie het nieuwsbericht over de proef bij 226 kinderen. Over de opzet daarvan is veel discussie: sommigen vinden het onverantwoord om kinderen bloot te stellen aan een behandeling waarvan het nut niet vaststaat, anderen vinden het onverantwoord om de behandeling aan hen te onthouden.

Betekenis

Het verbod is opvallend omdat het door twee opeenvolgende regeringen van verschillende politieke kleur is ingevoerd en gehandhaafd. In het Verenigd Koninkrijk is de behandeling van minderjarigen daarmee geen onderwerp meer waarover de grote partijen van mening verschillen. Dat onderscheidt het land van de Verenigde Staten, waar het onderwerp langs partijlijnen verdeeld is; zie de uitspraak in de zaak Skrmetti.

Het Verenigd Koninkrijk ging hiermee verder dan de Scandinavische landen, die de behandeling tot uitzonderingen hadden beperkt maar niet hadden verboden. Een vergelijking van die koerswijzigingen staat op transtijd.nl in het artikel over Zweden, Finland en het Verenigd Koninkrijk. Buiten Europa besloot Singapore in mei 2026 tot een verbod op hormonale en chirurgische behandeling van genderdysforie bij minderjarigen. Meer staat op de pagina over genderzorg in het Verenigd Koninkrijk.