Fa'afafine

„Fa'afafine“ (wörtlich „auf die Art einer Frau“) bezeichnet eine samoanische Dritte-Geschlechtsrolle für AMAB-Personen, die von klein auf in einer femininen sozialen Rolle leben. Der entsprechende Begriff in Tonga ist „fakaleiti“. Fa'afafine sind ein integrierter Bestandteil der samoanischen Kultur und Familienstruktur.

Was ist damit gemeint?

Eine fa'afafine wird meist bereits in der Kindheit erkannt und in der Familie als solche akzeptiert. Die Rolle umfasst Haushalts- und Fürsorgeaufgaben, die in der samoanischen Kultur als „Frauenarbeit“ gelten, sowie spezifische soziale und religiöse Funktionen. Fa'afafine sind im westlichen Sinne nicht „transgender“: Die Identität ist in einen eigenen kulturellen Rahmen eingebettet und in der Regel nicht auf eine medizinische Transition ausgerichtet.

Abgrenzung und Überschneidungen

Vergleichbare Dritte-Geschlechtsrollen gibt es auch andernorts: Hijra (Südasien), Kathoey (Thailand), Muxe (Mexiko), Two-Spirit (indigene Bevölkerungsgruppen Nordamerikas). Fa'afafine ist auf eine Weise sozial und kulturell verankert, die der Identitätsdiskurs des Westens nicht kennt.

Gesellschaftlicher und praktischer Kontext

Fa'afafine sind in der samoanischen Gesellschaft sichtbar und teilweise akzeptiert; einige bekannte Künstlerinnen und Künstler sowie Sportlerinnen und Sportler sind fa'afafine. Einen formalen rechtlichen Status eines dritten Geschlechts gibt es in Samoa nicht; in offiziellen Dokumenten wird das bei der Geburt eingetragene Geschlecht geführt.

Kritische Perspektiven

Fa'afafine wird in westlichen Medien manchmal als Beleg für ein universelles „drittes Geschlecht“ verwendet. Anthropologinnen und Anthropologen warnen vor dieser Projektion: Die Rolle funktioniert innerhalb spezifischer samoanischer Familienstrukturen mit Arbeitsteilung, religiösen Werten und sozioökonomischen Zusammenhängen, für die es in einem säkularisierten westlichen Kontext keine direkte Entsprechung gibt. Der Artikel über Geschlecht in anderen Kulturen führt diese Kritik weiter aus.