Soziale Transition bei Kindern
Eine soziale Transition bei einem Kind – neuer Name, neue Pronomen, andere Kleidung, oft verbunden mit Geheimhaltung in der Schule oder in der Familie – wird häufig als ein „umkehrbares kleines Experiment“ dargestellt. Die Cass Review (2024) sieht das anders: Dem Bericht zufolge sollte die soziale Transition innerhalb des NHS als aktive Intervention betrachtet werden, da sie erhebliche Auswirkungen auf das psychische Funktionieren und die langfristigen Ergebnisse haben kann (Quelle). Wegen der Schwächen der Forschung ist jedoch unklar, ob die soziale Transition den Verlauf der Geschlechtsentwicklung verändert.
Was ist eine soziale Transition?
Bei einer sozialen Transition wird ein Kind im Alltag so behandelt, als gehöre es dem anderen Geschlecht an: neuer Name, andere Pronomen, andere Kleidung, andere Frisur, andere Nutzung von Toiletten und Umkleideräumen. Kein medizinischer Eingriff – aber sehr wohl ein Eingriff in das Selbstbild, in die Beziehungen zu Gleichaltrigen und zur Familie sowie in die Art und Weise, wie das Kind sich selbst sprachlich und inhaltlich versteht. Eine kurze Erklärung des Begriffs in einfacher Sprache findet sich auf gender123.nl.
Cass Review: eine aktive Intervention
Die Cass Review schreibt, dass die soziale Transition oft nicht als Intervention gesehen wird, weil sie nicht im Gesundheitswesen stattfindet, dass sie innerhalb des NHS aber sehr wohl als aktive Intervention betrachtet werden sollte (Abschn. 12.5, übersetzt). Wegen der Schwächen der Forschung ist unklar, ob die soziale Transition den Verlauf der Geschlechtsentwicklung verändert (Abschn. 12.31). Der Bericht hält es für möglich, dass eine soziale Transition in der Kindheit den Verlauf der Entwicklung der Geschlechtsidentität verändert, und empfiehlt daher bei Kindern ein vorsichtigeres Vorgehen als bei Jugendlichen (Abschn. 12.36). Außerdem schreibt der Bericht, dass es keine klaren Belege dafür gibt, dass eine soziale Transition in der Kindheit positive oder negative Folgen für die psychische Gesundheit hat (Abschn. 12.36). Cass Review (vollständiger Bericht). Auch die systematische Übersichtsarbeit der Universität York für die Cass Review fand keine belastbaren Belege für die Vor- oder Nachteile einer sozialen Transition bei Kindern und Jugendlichen (Quelle).
Steensma et al. (2013) stellten fest, dass eine soziale Transition in der Kindheit bei Kindern mit männlichem Geburtseintrag ein Prädiktor für anhaltende Geschlechtsdysphorie war, bei Kindern mit weiblichem Geburtseintrag dagegen nicht. Laut Cass Review lässt sich daraus keine Ursache und Wirkung ableiten: Die soziale Transition hing auch mit einer stärkeren Geschlechtsdysphorie zusammen, und es ist nicht bekannt, welches von beiden das andere beeinflusst (Abschn. 12.26, 12.27 und 12.34; Quelle). Siehe Steensma (2013) und Desistance. Jugendliche berichteten der Cass Review, dass die soziale Transition ihre Geschlechtsdysphorie verringert habe und sie sich wohler gefühlt hätten, dass die Reaktionen ihres Umfelds es aber schwer machen können (Abschn. 12.14).
Wer hat hier eigentlich die Führung?
Laut Cass Review besteht ein wichtiger Unterschied zwischen Kindern und Jugendlichen darin, dass bei kleinen Kindern die Haltung und die Überzeugungen der Eltern die Möglichkeit einer sozialen Transition beeinflussen, während Jugendliche mehr Eigenständigkeit haben (Abschn. 12.4; Quelle). Der Bericht warnt außerdem, dass sich Eltern mitunter gedrängt fühlen, die vermeintliche Identität ihres Kindes zu bestätigen, aus Angst, als nicht unterstützend oder transfeindlich hingestellt zu werden (Abschn. 12.16).
Besonders problematisch wird es, wenn Schulen oder Fachkräfte ein Kind sozial transitionieren lassen, ohne dass die Eltern davon wissen oder zugestimmt haben. Die Cass Review hörte von vielen englischen Eltern, dass ihr Kind sozial transitioniert und in der gewählten Geschlechtsidentität bestätigt worden sei, ohne dass sie einbezogen wurden, meist nachdem sich ein Teenager in der Schule geoutet hatte (Abschn. 12.16; Quelle). Dem Bericht zufolge sollten Eltern aktiv in die Entscheidungsfindung einbezogen werden, es sei denn, es gibt starke Gründe für die Annahme, dass dies das Kind gefährdet (Abschn. 12.36). Eltern haben bis zum achtzehnten Geburtstag die elterliche Sorge für ihr Kind (Art. 1:245 und 1:247 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuchs). Wie Schulen mit dem Wunsch nach einem anderen Namen oder anderen Pronomen umgehen können, erläutert genderopschool.nl. Siehe Schule und transgender Kinder.
Das Zurückdrehen ist nicht selbstverständlich
Formal kann man einen Namen, Kleidung und Pronomen „zurückändern“. Die Cass Review schreibt, dass Hilfe nötig sein kann, wenn ein Kind oder Jugendlicher die Entscheidung rückgängig machen möchte, was ein schwieriger Schritt sein kann (Abschn. 12.36; Quelle). In einer US-amerikanischen Studie mit Kindern, die zwischen ihrem dritten und zwölften Lebensjahr vollständig sozial transitioniert waren (Olson et al., 2022), identifizierten sich 93 Prozent am Ende der Studie, durchschnittlich 5,4 Jahre später, weiterhin als transgender, und die Mehrheit ging zu medizinischen Eingriffen über (Abschn. 12.25 der Cass Review). Die Teilnehmenden hatten sich selbst angemeldet, und die Cass Review betont, dass sich aus solchen Studien keine Ursache und Wirkung ableiten lässt (Abschn. 12.34). Ob eine soziale Transition die Wahrscheinlichkeit eines Wegs mit Pubertätsblockern und Hormonen erhöht, ist daher nicht festgestellt.
Was also tun?
Die Alternative besteht weder in Verleugnung noch in Bestrafung. Sie besteht darin, die Gefühle des Kindes ernst zu nehmen, Raum für geschlechtsuntypischen Ausdruck zu geben, mögliche zugrunde liegende Probleme (Autismus, Trauma, Einsamkeit, intensive Mediennutzung) sorgfältig zu erfassen und keine irreversiblen sozialen Schritte zu unternehmen, solange sich das Kind noch umfassend entwickelt. Watchful Waiting ist ein sinnvoller Ausgangspunkt. Siehe auch Rolle der Eltern.