Bränström 2019 — korrigierende Aktualisierung

Bränström und Pachankis veröffentlichten 2019 im The American Journal of Psychiatry eine schwedische Bevölkerungsstudie, deren Zusammenfassung zu dem Schluss kam, dass geschlechtsangleichende Operationen mit einer geringeren Inanspruchnahme psychischer Gesundheitsversorgung verbunden waren.

Ursprüngliche Behauptung

Bränström und Pachankis veröffentlichten 2019 im The American Journal of Psychiatry eine schwedische Bevölkerungsstudie, deren Zusammenfassung zu dem Schluss kam, dass geschlechtsangleichende Operationen mit einer geringeren Inanspruchnahme psychischer Gesundheitsversorgung verbunden waren.

Korrektur 2020

Nach einer Neuanalyse durch unabhängige Forschende und auf Ersuchen der Chefredaktion veröffentlichten die Autoren 2020 eine Korrektur. Die korrigierte Analyse ergab keinen statistisch signifikanten Unterschied zwischen behandelten und nicht behandelten Gruppen hinsichtlich der psychischen Gesundheit.

Bedeutung

Der Fall wird häufig als Beispiel für die Schwierigkeit angeführt, auf Grundlage beobachtender Daten kausale Aussagen über die Wirksamkeit geschlechtsangleichender Eingriffe zu treffen. Wer bei unsicheren Ergebnissen die Beweislast trägt, wird auf transethiek.nl erörtert.

Aufbau der Studie

Die Forschenden nutzten die schwedischen Bevölkerungsregister. Sie wählten 2.679 Menschen aus, bei denen zwischen 2005 und 2015 eine Diagnose der Geschlechtsinkongruenz gestellt worden war, und untersuchten, wie häufig sie 2015 wegen Stimmungs- und Angststörungen behandelt wurden, dafür Medikamente verschrieben bekamen oder nach einem Suizidversuch ins Krankenhaus eingeliefert worden waren. Für eine Hormonbehandlung fanden sie keinen Zusammenhang mit einer geringeren Inanspruchnahme von Versorgung. Bei Operationen schien ein solcher Zusammenhang jedoch zu bestehen: Je länger die Operation zurücklag, desto geringer war die Inanspruchnahme von Versorgung.

Was schiefging

Nach der Veröffentlichung erhielt die Zeitschrift eine Reihe von Leserbriefen von Forschenden. Sie wiesen darauf hin, dass die Studie operierte Menschen nicht mit Menschen mit derselben Diagnose verglichen hatte, die nicht operiert worden waren. Dieser Vergleich ist erforderlich, um etwas über die Wirkung der Operation aussagen zu können. Auf Bitte der Zeitschrift führten die Autoren die Analyse nachträglich durch. Der Unterschied ließ sich nicht nachweisen. In der Korrektur vom August 2020 schrieben sie, dass die Schlussfolgerung, Operationen würden die Inanspruchnahme von Versorgung verringern, zu weitgehend gewesen sei.

Nachwirkungen

Die ursprüngliche Schlussfolgerung hatte in den Medien große Aufmerksamkeit erhalten und wurde als Beleg dafür angeführt, dass Operationen die psychische Gesundheit verbessern. Die Korrektur erhielt deutlich weniger Aufmerksamkeit, und die erste Fassung wird noch immer regelmäßig zitiert. Der Ablauf zeigt, warum eine einzelne Studie – und insbesondere ihre Zusammenfassung – ohne Kenntnis der zugrunde liegenden Analyse wenig aussagt. Siehe auch Verzerrungen in der Genderforschung und die frühere schwedische Studie von Dhejne aus dem Jahr 2011.

Häufig gestellte Fragen