Étude de l’UvA : les jeunes soutiennent l’égalité en principe, mais sont critiques à l’égard des toilettes non genrées et de Paarse Vrijdag

Une majorité des élèves néerlandais du secondaire (59 %) estime que chacun a la même valeur, quelle que soit son orientation sexuelle. Mais dès que la question devient concrète — des toilettes non genrées, un Paarse Vrijdag obligatoire — ce large soutien laisse place au scepticisme. C’est ce que révèle une vaste étude menée par l’Université d’Amsterdam à la demande du ministère de l’Éducation, de la Culture et des Sciences auprès de plus de 31 000 élèves du secondaire âgés de 12 à 18 ans.

Un fossé entre les principes et la pratique

L’équipe de recherche de l’UvA — réunissant les départements des sciences pédagogiques et de l’éducation, des sciences de la communication et de la psychologie — a analysé deux grandes bases de données et constaté un schéma cohérent. Sur le plan des principes abstraits, les jeunes se montrent progressistes : 59 % estiment que chacun a la même valeur quelle que soit son orientation sexuelle, et 65 % pensent que les jeunes doivent pouvoir décider eux-mêmes de la personne dont ils tombent amoureux. Dès que la question porte sur des expressions de genre visibles et concrètes à l’école, le tableau change. 61 % ne sont pas d’accord avec l’idée qu’au moins la moitié des toilettes de l’école devraient être non genrées, 54 % estiment que le sexe est fixé à la naissance, et 41 % s’opposent à la célébration de Paarse Vrijdag dans toutes les écoles. La campagne catholique Gezin in Gevaar mène notamment une action contre Paarse Vrijdag au moyen d’une pétition. La manière dont Paarse Vrijdag est passé d’une action à un programme organisé dans des milliers d’écoles est expliquée sur genderlobby.nl.

Les chercheurs parlent eux-mêmes d’une divergence entre la théorie et la pratique : les jeunes adhèrent à l’égalité en tant qu’idéal abstrait, mais se montrent nettement plus réservés lorsque cette égalité est traduite en mesures concrètes ou en symboles dans leur propre école.

Qui est le plus critique, et pourquoi

Les opinions divergent selon quelques lignes de démarcation claires. En moyenne, les garçons sont plus conservateurs que les filles, et la religion joue un rôle avéré : dans l’étude, les jeunes musulmans affichent les opinions les plus conservatrices concernant l’expression de genre visible. Le conservatisme général en tant que trait de personnalité est également fortement corrélé au degré de scepticisme à l’égard des politiques scolaires liées au genre. Cela indique que la résistance aux infrastructures non genrées ne s’explique pas simplement par l’ignorance ou l’intolérance au sens large — il s’agit d’une réserve plus spécifique à l’égard de la mise en pratique des politiques de genre, alors que le principe d’égalité sous-jacent est bel et bien approuvé.

Cette conclusion rejoint d’autres recherches montrant qu’une petite partie des élèves — environ 0,7 % — s’identifie autrement que selon le sexe enregistré à la naissance. La majorité des élèves n’évalue donc pas les politiques scolaires à partir d’une question de genre personnelle, mais selon une conception générale de ce qui est souhaitable pour l’ensemble de l’école.

Ce que cela signifie pour le débat sur le genre à l’école

Pour les écoles et les responsables politiques, ce résultat est important, car il montre que l’adhésion aux politiques scolaires liées au genre ne va pas de soi, même au sein d’une génération souvent considérée comme spontanément progressiste. Une politique qui partirait du principe qu’il existe un large consensus en faveur, par exemple, de toilettes non genrées ou d’un Paarse Vrijdag obligatoire risque de ne pas tenir compte d’une minorité importante — parfois même d’une majorité — d’élèves qui ne soutiennent pas ces mesures concrètes, alors que ces mêmes élèves adhèrent au principe d’égalité sous-jacent. L’étude souligne que les écoles ont intérêt à faire la distinction entre le fait de rendre l’égalité en tant que valeur discutable et le fait d’imposer des mesures symboliques ou pratiques spécifiques — deux éléments qui, selon cette étude, ne se recoupent pas automatiquement dans la perception des jeunes. Pour en savoir plus sur le matériel pédagogique, la transition sociale et le rôle des parents, consultez le genre à l’école ; d’autres chiffres sont disponibles dans l’article consacré aux jeunes qui se déclarent trans ou de genre divers.