A disforia de género de início súbito é um quadro clínico distinto? Novo estudo defende o seu reconhecimento

Desde 2018, os cientistas debatem um padrão marcante: adolescentes, sobretudo raparigas, sem antecedentes de disforia de género na infância que, de repente — muitas vezes após um período de intenso uso das redes sociais — afirmam ser trans. A investigadora Lisa Littman designou este fenómeno na altura como 'disforia de género de início rápido' (ROGD). Durante anos, permaneceu uma hipótese controversa: uma das partes do debate citava-a como explicação, enquanto a outra a rejeitava como infundada. Uma nova publicação do psicólogo clínico Kenneth J. Zucker procura quebrar este impasse ao reunir novamente as evidências disponíveis.

O que Zucker acrescenta ao debate

Zucker, um psicólogo clínico com décadas de experiência na investigação do desenvolvimento de género em crianças, publicou a sua análise em junho de 2026 no European Journal of Developmental Psychology. Entre outras fontes, baseia-se num estudo de Diaz e Bailey de 2025, que analisou 1.655 casos relatados pelos pais. Nesse estudo, 75% dos adolescentes tinham sido registados como do sexo feminino à nascença e só apresentavam sinais de disforia de género na adolescência — e não na infância. Para Zucker, este padrão é demasiado consistente para ser considerado uma coincidência. O investigador distingue três trajetórias de desenvolvimento: a disforia de género de início precoce, já visível na infância; a disforia de género de início tardio, que surge gradualmente durante a puberdade; e o padrão rápido, próprio da adolescência, que pretende reconhecer como uma categoria distinta.

Porque é que esta distinção é importante

Esta não é apenas uma questão académica. Zucker defende que os três padrões podem ter causas diferentes, uma relação distinta com a orientação sexual e probabilidades divergentes de a disforia de género persistir na idade adulta; o desaparecimento da disforia é designado na literatura por desistência. Se assim for, um mesmo percurso terapêutico para todos os jovens com disforia de género poderá ser demasiado pouco diferenciado: um adolescente que começou a questionar-se aos seis anos poderá estar perante uma trajetória diferente da de um jovem de dezasseis anos cuja dúvida surgiu apenas após um período online. Por isso, Zucker defende que futuras edições de manuais de diagnóstico, como o DSM, devem abrir espaço para designar formalmente esta distinção, permitindo que os clínicos perguntem explicitamente sobre ela e que os investigadores acompanhem os grupos separadamente.

A crítica e a prudência continuam a ser necessárias

A publicação não irá resolver o debate de uma só vez. Os críticos do conceito de ROGD salientam há anos que grande parte da investigação sobre o fenómeno se baseia em questionários preenchidos pelos pais, em vez de avaliações clínicas diretas dos próprios jovens, o que aumenta o risco de enviesamento. O artigo de Zucker é uma defesa teórica do reconhecimento formal, não uma nova investigação longitudinal sobre os resultados. O que a publicação faz é deslocar a discussão de 'será que este padrão existe realmente?' para 'o que significa este padrão para o diagnóstico e os cuidados de saúde?' — uma mudança que acompanha a abordagem mais prudente que vários países europeus já adotaram nos últimos anos. Uma análise do trabalho de Zucker de 2026 sobre a disforia de género de início rápido também está disponível no genderid.nl.

O que isto pode significar para a prática nos Países Baixos

Para os clínicos e decisores políticos neerlandeses, esta distinção não é nova enquanto observação prática — há já algum tempo que as equipas de género assinalam que o grupo de jovens que procura ajuda mudou nos últimos anos, com uma proporção relativamente maior de adolescentes sem disforia de género precoce. O que continua a faltar é uma linguagem formal e partilhada para designar e investigar essa diferença de forma consistente entre instituições e países. Enquanto 'início rápido' não for um termo reconhecido nos sistemas de classificação, cada clínica continuará, na prática, a utilizar a sua própria categorização informal. Neste sentido, a proposta de Zucker é sobretudo um apelo à comunidade profissional: tornar a distinção testável, em vez de a deixar ao critério intuitivo de cada terapeuta.