Geschlechtsvarianz

„Geschlechtsvarianz“ bezeichnet Verhaltensweisen, Ausdrucksformen oder Vorlieben, die von den gängigen Erwartungen an das eigene Geschlecht abweichen – zum Beispiel einen Jungen, der lieber mit Puppen spielt und Kleider trägt, oder ein Mädchen, das sich nie feminin präsentiert. Der Begriff wird vor allem in der Forschung und Kinderpsychologie verwendet.

Was ist damit gemeint?

Geschlechtsvariantes Verhalten bei Kindern gibt es seit jeher und es ist relativ verbreitet. Manche Kinder legen ihr geschlechtsvariantes Verhalten wieder ab, andere werden geschlechtsvariante Erwachsene, und eine kleine Minderheit entwickelt eine persistente Geschlechtsdysphorie. Der Begriff ist weiter gefasst als transgender oder nichtbinär: Ein geschlechtsvariantes Kind muss keine Geschlechtsidentität für sich beanspruchen, die vom bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht abweicht.

Unterscheidung und Überschneidung

Geschlechtsvariant beschreibt Verhalten und Ausdruck, nicht Identität. Ein geschlechtsvariantes Mädchen (zum Beispiel ein „Tomboy“) ist kein transgender Junge, es sei denn, es identifiziert sich auch als Junge. Bei Kindern ist diese Unterscheidung wesentlich: Die Verwechslung von geschlechtsvariantem Verhalten mit Geschlechtsdysphorie hat praktische Folgen für die Abwägung medizinischer Interventionen.

Gesellschaftlicher und praktischer Kontext

Forschung (Steensma et al., 2013; Singh et al., 2021) zeigt, dass die Mehrheit geschlechtsvarianter Kinder – selbst bei klinischer Dysphorie – zu cisgeschlechtlichen (häufig homosexuellen) Erwachsenen heranwächst, wenn keine soziale oder medizinische Transition stattfindet. Dieses Phänomen wird als Desistance bezeichnet. Das steht in starkem Kontrast zu den Zahlen aus neueren westlichen Genderambulanzen bei sozialer oder medizinischer Transition, wo die Persistenz deutlich höher ausfällt. Dieser Unterschied hat direkte Folgen für die Regelungen zu Pubertätsblockern und zur sozialen Transition bei Kindern.

Kritische Perspektiven

Die in Teilen des heutigen Diskurses implizit hergestellte Verbindung „geschlechtsvariantes Kind = transgender“ hat keine wissenschaftliche Grundlage. Die meisten geschlechtsvarianten Kinder werden keine trans Erwachsenen. Was das für homosexuelle und lesbische Jugendliche in der Genderdebatte bedeutet, wird in einem eigenen Artikel erläutert. Das Kind in seinem Ausdruck zu unterstützen, ohne vorschnelle Identitätszuschreibungen oder medizinische Schritte vorzunehmen, ist es, was die verfügbare Forschung im Allgemeinen empfiehlt. Dieser abwartende Ansatz wird als Watchful Waiting bezeichnet. Dass auch Groninger Forschung zu Genderzweifeln, die von selbst verschwinden, in diese Richtung weist, argumentiert genderpropaganda.nl.