John Money

Biografie

John William Money wurde am 8. Juli 1921 in Morrinsville, Neuseeland, geboren. Er promovierte 1952 an der Harvard University und baute seine Karriere an der Johns Hopkins University in Baltimore auf. Dort gründete er 1966 die Gender Identity Clinic – die erste ihrer Art weltweit. Er veröffentlichte mehr als 2.000 Artikel und Bücher. Er starb am 7. Juli 2006 in Towson, Maryland.

Der Begriff Gender

Vor Money wurde „gender“ im Englischen fast ausschließlich in der Sprachwissenschaft verwendet (männliches/weibliches grammatisches Geschlecht). In seiner Dissertation und den darauf folgenden Veröffentlichungen ab 1955 führte Money „gender role“ als sozialpsychologisches Gegenstück zum anatomischen Geschlecht ein. Der amerikanische Psychiater Robert Stoller fügte in den 1960er-Jahren unter anderem in seinem Buch Sex and Gender (1968) den Begriff „gender identity“ hinzu. Diese Begriffspaare wurden anschließend von DSM, ICD, WPATH und aktivistischen Rahmenwerken übernommen.

Das Reimer-Experiment

Am 27. April 1966 wurde der acht Monate alte David Reimer bei einer misslungenen Elektrokauterisation am Penis schwer verletzt. Money riet den Eltern, das Kind fortan als Mädchen aufzuziehen. Im Alter von 22 Monaten wurde David kastriert und einer chirurgischen Rekonstruktion weiblicher Genitalien unterzogen. Er erhielt den Namen „Brenda“. Sein eineiiger Zwillingsbruder Brian blieb unbehandelt und diente Money als ideale natürliche Kontrollgruppe.

Die Veröffentlichung von 1972

In Man & Woman, Boy & Girl (Johns Hopkins University Press, 1972) präsentierte Money den Fall als Beweis dafür, dass Gender nahezu vollständig sozial erlernt werde. „Brenda“ habe sich vollständig weiblich verhalten. Die New York Times bezeichnete das Werk als das wichtigste in den Sozialwissenschaften seit den Kinsey-Reports. Auf diesem einzigen Fall baute die wissenschaftliche Akzeptanz der Genderlehre auf.

Der sexuelle Missbrauch

Money verlangte jährliche Besuche von David und Brian. Dabei ließ er die Zwillinge – auf dem Höhepunkt zwischen sechs und acht Jahre alt – sich ausziehen, die Genitalien des jeweils anderen untersuchen und sexuelle Positionen einnehmen. Money bezeichnete dies in seinen Veröffentlichungen als „childhood sexual rehearsal play“ und verteidigte es als wissenschaftlich notwendig. David berichtete später in Interviews und gegenüber Colapinto, dass er dies als schwer traumatisierend erlebt habe.

Detransition und Aufdeckung

Mit vierzehn erfuhr David von seinem Vater die Wahrheit. Er hörte sofort auf, als Mädchen zu leben, und begann eine Behandlung mit Testosteron; außerdem unterzog er sich einer Mastektomie und einer Phalloplastik. 1997 veröffentlichten Milton Diamond und Keith Sigmundson Sex reassignment at birth in den Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine. Darin wurde zweifelsfrei dokumentiert, dass David nie als Mädchen funktioniert hatte und dass Money das Scheitern jahrelang verborgen hatte. John Colapinto rekonstruierte den Fall in As Nature Made Him (2000). Money veröffentlichte bis zu seinem Tod 2006 keine Richtigstellung.

Todesfälle

David Reimer unternahm vor seinem 21. Lebensjahr zwei Suizidversuche. Sein Zwillingsbruder Brian Reimer entwickelte eine Schizophrenie und starb 2002 an einer Überdosis Antidepressiva. David Reimer beging am 4. Mai 2004 im Alter von 38 Jahren Suizid.

Fortwirkung

Moneys zentrale Prämisse – Gender als sozial formbares Phänomen, bei dem der Körper zum Korrekturziel wird – bildet die theoretische Grundlage für: das moderne Verständnis von „gender identity“, die WPATH Standards of Care (seit 1979), das Niederländische Protokoll (Cohen-Kettenis, 1990er-Jahre), Pubertätsblocker bei Minderjährigen und das rechtliche Konzept von „Gender auf Grundlage der Selbsterklärung“. Keine dieser späteren Entwicklungen hat Moneys Prämisse nachträglich empirisch untermauert. Die Cass Review (2024), NICE (2020, 2021), SBU (Schweden, 2022) und COHERE (Finnland, 2020) kommen zu dem Schluss, dass die Evidenzgrundlage für medizinische Transitionsbehandlungen bei Minderjährigen schwach ist. Mehr über die Fortwirkung von Moneys Lehre steht auf transgenderidentiteit.nl; der Reimer-Fall wird ausführlich auf genderid.nl beschrieben.

Weitere Fallbeispiele

Der Reimer-Fall war nicht das einzige Scheitern. Money behandelte mehrere Kinder mit DSD (Disorders of Sex Development) nach demselben Protokoll – frühe Kastration oder Klitoridektomie und die soziale Zuordnung zum anderen Geschlecht. Ein erheblicher Teil dieser Patienten nahm im Erwachsenenalter wieder sein ursprüngliches Geschlecht an oder litt unter schweren psychischen Problemen. Money veröffentlichte hauptsächlich über seine vermeintlichen Erfolge.

1. Diamond M, Sigmundson HK. Sex reassignment at birth: long-term review and clinical implications. Arch Pediatr Adolesc Med. 1997;151(3):298-304.
2. Colapinto J. As Nature Made Him: The Boy Who Was Raised as a Girl. New York: HarperCollins; 2000.
3. Money J, Ehrhardt AA. Man & Woman, Boy & Girl. Baltimore: Johns Hopkins University Press; 1972.
4. Money J. Gender: history, theory and usage of the term in sexology and its relationship to nature/nurture. J Sex Marital Ther. 1985;11(2):71-79.
5. Cass H. Independent Review of Gender Identity Services for Children and Young People: Final Report. London: NHS England; 2024.
6. Biggs M. The Dutch Protocol for Juvenile Transsexuals: Origins and Evidence. J Sex Marital Ther. 2023;49(4):348-368.