Tribunal federal de apelaciones de EE. UU. bloquea el traslado de mujeres trans a cárceles de mujeres en Oregón

Un tribunal federal de apelaciones de Estados Unidos ha intervenido en uno de los casos penitenciarios más controvertidos del año. A principios de agosto de 2026, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito suspendió con carácter urgente una orden judicial que obligaba al servicio penitenciario del estado de Oregón a alojar por norma a las mujeres trans en cárceles de mujeres. La suspensión deja temporalmente en pausa una resolución vigente desde abril de este año y vuelve a poner en el centro del debate la cuestión de quién tiene derecho a ser internada en una cárcel de mujeres.

Lo que decidió el juez en abril

El caso comenzó con una demanda presentada por dos mujeres trans encarceladas, que intentaron obtener una acción colectiva contra el Departamento Correccional de Oregón en nombre de todas las mujeres trans recluidas en las prisiones del estado. El juez magistrado Mark D. Clarke les dio la razón en gran medida en abril de 2026. Su orden establecía que, en adelante, el servicio penitenciario debía partir de «la presunción de que cada mujer será internada de acuerdo con su identidad de género, salvo que exista una razón de seguridad documentada y demostrable» que lo impidiera. El juez se basó, entre otros elementos, en cifras que muestran que más del noventa por ciento de las aproximadamente ciento veinte mujeres trans encarceladas en Oregón se encuentran en prisiones para hombres.

Para las demandantes, la orden supuso un avance decisivo: invirtió la carga de la prueba. A partir de entonces, no sería la reclusa quien tendría que demostrar por qué debía estar en una cárcel de mujeres, sino el estado quien tendría que justificar en cada caso por qué no debía permitirse.

El tribunal de apelaciones interviene

Oregón presentó un recurso y pidió al Noveno Circuito una suspensión urgente mientras se tramitaba definitivamente el caso. El tribunal atendió la petición del estado y concedió una suspensión administrativa temporal de la orden de Clarke. La decisión se basó en la denuncia de los abogados de Oregón, que sostenían que la orden estaba formulada de manera «vaga y excesivamente amplia» y que su aplicación implicaría divulgar, sin consentimiento, datos personales, médicos y de identidad de las personas encarceladas para poder evaluarlas caso por caso. Un portavoz del estado declaró: «Agradecemos la rápida actuación del Noveno Circuito al conceder una suspensión administrativa mientras examina nuestra petición»; el estado, por tanto, se mostró aliviado de que el tribunal actuara con rapidez mientras continúa la revisión del recurso.

Desde el lado de las demandantes se escucha un tono más cauteloso. El abogado de derechos civiles John Burgess subrayó que la suspensión no significa automáticamente que ahora se vaya a trasladar de regreso a ninguna reclusa: «No admitiría en este momento que la orden judicial obligara a trasladar a una persona concreta a Coffee Creek»; no quiere reconocer por ahora que la orden hubiera impuesto el traslado de una persona específica a la cárcel de mujeres Coffee Creek. En otras palabras: las partes siguen discrepando sobre lo que la orden habría significado exactamente en la práctica.

Qué ocurrirá ahora

El caso aún no está resuelto. El 27 de agosto de 2026 se celebrará en Pasadena, California, la vista oral ante el Noveno Circuito. Solo después llegará una decisión sobre el fondo acerca de si la orden del juez Clarke se mantiene definitivamente, se modifica o se revoca. Hasta entonces seguirá vigente la situación anterior: el servicio penitenciario decidirá por sí mismo dónde se aloja cada mujer trans, sin la presunción a favor del internamiento conforme a la identidad de género impuesta en abril.

El caso de Oregón no es un hecho aislado. En Estados Unidos hay actualmente varios litigios e investigaciones federales sobre el internamiento de mujeres trans en cárceles de mujeres, entre ellos uno en el estado de Washington, donde el Departamento de Justicia investiga las denuncias de reclusas sobre intimidación por parte de compañeras de prisión que se identifican como mujeres. Esa investigación se describe en vrouwenruimtes.nl. También a nivel federal el rumbo ha cambiado: a principios de este año, el servicio penitenciario federal anunció que prácticamente dejaría de ofrecer atención de afirmación de género y transición social a las personas encarceladas. El resultado del caso de Oregón, sea cual sea la decisión, se utilizará como precedente en casos similares en otras partes del país y muestra hasta qué punto sigue sin resolverse en la jurisprudencia estadounidense el conflicto entre la autoidentificación y la seguridad y la privacidad de las reclusas. El significado de la autoidentificación para el sistema penitenciario, incluidos los incidentes y los criterios de internamiento, se explica en genderzorgen.nl.