¿La disforia de género de aparición repentina es un cuadro clínico independiente? Un nuevo estudio aboga por su reconocimiento

Desde 2018, los científicos debaten sobre un patrón llamativo: adolescentes, sobre todo chicas, que sin antecedentes de disforia de género en la infancia manifiestan de repente ser trans, a menudo después de un periodo de intenso uso de las redes sociales. La investigadora Lisa Littman lo denominó entonces 'disforia de género de aparición rápida' (ROGD, por sus siglas en inglés). Durante años siguió siendo una hipótesis controvertida: un sector del debate la citaba como explicación, mientras que el otro la descartaba por carecer de fundamento. Una nueva publicación del psicólogo clínico Kenneth J. Zucker intenta romper ese punto muerto revisando de nuevo las pruebas disponibles.

Qué aporta Zucker al debate

Zucker, psicólogo clínico con décadas de experiencia investigando el desarrollo de la identidad de género en niños, publicó su análisis en junio de 2026 en el European Journal of Developmental Psychology. Entre otras fuentes, se basa en un estudio de Diaz y Bailey de 2025, en el que se analizaron 1.655 casos comunicados por los padres. En él, el 75 % de los adolescentes había sido asignado mujer al nacer y solo mostraba señales de disforia de género durante la adolescencia —no en la infancia—. Para Zucker, este patrón es demasiado consistente como para atribuirlo al azar. Distingue tres trayectorias de desarrollo: la disforia de género de inicio temprano, visible ya en la infancia; la disforia de género de inicio tardío, que surge gradualmente durante la pubertad; y el patrón rápido propio de la adolescencia, que quiere reconocer como una categoría independiente.

Por qué importa la distinción

No se trata únicamente de una cuestión académica. Zucker sostiene que los tres patrones podrían tener causas diferentes, una relación distinta con la orientación sexual y probabilidades divergentes de que la disforia de género persista en la edad adulta; la desaparición de la disforia se denomina desistimiento en la literatura especializada. Si esto es así, aplicar el mismo itinerario terapéutico a todos los jóvenes con disforia de género sería demasiado poco preciso: un adolescente que empezó a tener dudas a los seis años podría encontrarse en una trayectoria distinta a la de un joven de dieciséis años cuya cuestión surgió después de un periodo en internet. Por ello, Zucker aboga por que las futuras ediciones de manuales diagnósticos como el DSM incluyan este matiz de manera formal, para que los profesionales clínicos puedan preguntar explícitamente por él y los investigadores puedan hacer un seguimiento separado de los grupos.

La crítica y la cautela siguen siendo necesarias

La publicación no resolverá el debate de un día para otro. Los críticos del concepto de ROGD señalan desde hace años que gran parte de la investigación sobre el fenómeno se basa en cuestionarios respondidos por los padres en lugar de una evaluación clínica directa de los propios jóvenes, lo que aumenta el riesgo de sesgo. El artículo de Zucker es una defensa teórica del reconocimiento formal, no una nueva investigación longitudinal sobre los resultados. Lo que sí hace la publicación es trasladar la discusión de «¿existe realmente este patrón?» a «¿qué significa este patrón para el diagnóstico y la atención?»; un cambio que coincide con el rumbo más cauteloso que varios países europeos ya han adoptado en los últimos años. En genderid.nl también se puede consultar un análisis de 2026 sobre el trabajo de Zucker acerca de la disforia de género de aparición rápida.

Qué puede significar esto para la práctica en los Países Bajos

Para los profesionales clínicos y responsables políticos neerlandeses, la distinción no es nueva como observación práctica: los equipos especializados en género llevan tiempo señalando que el grupo de jóvenes que solicita atención ha cambiado en los últimos años, con una proporción relativamente mayor de adolescentes sin disforia de género temprana. Lo que aún falta es un lenguaje formal compartido para describir e investigar esta diferencia de manera coherente entre instituciones y países. Mientras «aparición rápida» no sea un término reconocido en los sistemas de clasificación, en la práctica cada clínica seguirá aplicando su propia clasificación informal. En ese sentido, la propuesta de Zucker es sobre todo un llamamiento a la comunidad profesional: hacer que la distinción pueda someterse a comprobación, en lugar de dejarla en manos de la intuición de cada profesional.