Jóvenes homosexuales y lesbianas en el debate sobre el género: espacio para la orientación sexual y un diagnóstico cuidadoso
Los jóvenes que no se sienten cómodos con las expectativas tradicionales sobre los chicos y las chicas merecen seguridad, tranquilidad y espacio para conocerse a sí mismos. Esto se aplica tanto a los jóvenes trans como a los jóvenes homosexuales y lesbianas. Sin embargo, en el debate social, la orientación sexual, la expresión de género y la identidad de género se mezclan con frecuencia. Esto puede resultar especialmente confuso para los jóvenes que se apartan de las imágenes heteronormativas o estereotipadas.
Por ello, un punto de partida importante es sencillo: la orientación sexual se refiere a quién hace que una persona se enamore o por quién siente atracción sexual; la identidad de género se refiere a la vivencia interna de una persona como mujer, hombre, ambas cosas, ninguna de ellas o algo diferente. Por tanto, una chica lesbiana no es «en realidad un chico» porque le gusten las chicas, y un chico homosexual no es trans porque no sea masculino. Estas cuestiones pueden coexistir, pero una no se deriva automáticamente de la otra.
Los estereotipos de género no son un diagnóstico
Los niños y los jóvenes suelen descubrir su personalidad a través de la ropa, las aficiones, las amistades, el comportamiento y los enamoramientos. Un chico al que le gusta bailar, que es emocional o que prefiere relacionarse con chicas, y una chica que quiere llevar el pelo corto, tiene inclinaciones técnicas o no encaja en las ideas convencionales sobre la feminidad, pueden ser sencillamente chicos y chicas con un estilo y un carácter propios.
El problema surge cuando el comportamiento no conforme con el género se interpreta demasiado rápido como una prueba de una identidad de género diferente. Esto puede reforzar involuntariamente los viejos estereotipos: como si una chica solo pudiera ser una chica cuando es femenina, heterosexual y está interesada en los chicos. Para los jóvenes lesbianas y homosexuales, que ya pueden tener dificultades al descubrir su orientación sexual, este mensaje puede resultar aún más perjudicial.
Por tanto, un acompañamiento cuidadoso no significa ignorar la disforia de género. Algunos jóvenes experimentan realmente una incongruencia persistente y grave entre su cuerpo, el sexo asignado al nacer y su identidad de género. Sin embargo, una evaluación profesional debe dejar espacio para varias explicaciones posibles, entre ellas la expresión de género, la orientación sexual, la imagen corporal, la presión social, el acoso, los problemas psicológicos y las preguntas propias de la pubertad.
Lo que muestran y lo que no muestran las investigaciones sobre la «desistencia»
En antiguos estudios de seguimiento de niños que habían sido derivados a una clínica por disforia de género o por no conformidad con el género, una proporción considerable ya no presentaba disforia de género durante la adolescencia. Un estudio neerlandés de Wallien y Cohen-Kettenis siguió a los niños durante una media aproximada de diez años y observó que una parte ya no presentaba disforia de género posteriormente; en este grupo, la orientación homosexual o bisexual era relativamente frecuente. Los autores concluyeron que la homosexualidad o la bisexualidad era un resultado habitual entre los niños que habían sido derivados en aquel momento por este tipo de problemas. Lee el estudio de Wallien y Cohen-Kettenis.
Un estudio neerlandés de seguimiento posterior también observó que la intensidad de los sentimientos de disforia de género durante la infancia estaba relacionada con la probabilidad de que estos sentimientos persistieran en la adolescencia. Esto subraya que no todos los niños con un comportamiento no conforme con el género o con dudas relacionadas con el género siguen el mismo desarrollo. Lee el estudio de Steensma y sus colegas.
Sin embargo, el término desistencia, utilizado a menudo para referirse a la desaparición o no continuidad de la disforia de género, requiere cautela. Una revisión sistemática de la literatura publicada en 2022 mostró que los investigadores utilizan definiciones diversas: a veces se refieren a una reducción del sufrimiento, otras a un cambio de identidad y, en ocasiones, a no desear tratamiento médico. Además, muchas investigaciones clásicas proceden de una época con categorías diagnósticas y grupos de pacientes diferentes de los actuales. Por ello, las cifras no deben utilizarse para predecir la evolución de jóvenes concretos ni para negar las identidades trans. Lee el análisis sistemático del concepto de desistencia.
No obstante, de ello se desprende un punto práctico importante: como el desarrollo no sigue el mismo curso en todos los jóvenes, el tiempo y una investigación abierta son valiosos. Los antiguos estudios de seguimiento no demuestran que una determinada forma de acompañamiento conduzca automáticamente a un resultado lésbico u homosexual. Sobre todo muestran que los problemas relacionados con el género durante la infancia pueden seguir distintas trayectorias de desarrollo, incluida una vida adulta homosexual o lésbica sin transición médica.
La atracción por personas del mismo sexo en poblaciones clínicas
Diversos estudios clínicos han descrito una proporción relativamente elevada de jóvenes atraídos por personas del mismo sexo entre quienes fueron derivados por problemas relacionados con el género. Un estudio canadiense sobre las derivaciones a un servicio de identidad de género examinó, entre otros aspectos, la edad, el sexo y la orientación sexual durante el periodo 1976-2011. Lee la investigación sobre los patrones de derivación. Asimismo, una investigación neerlandesa encontró una relación entre la no conformidad con el género durante la infancia y la orientación homosexual en etapas posteriores. Lee el estudio prospectivo neerlandés.
Esto no significa que los jóvenes homosexuales sean «en realidad» trans, ni al contrario. Tampoco significa que todos los jóvenes derivados a una clínica de género resulten ser homosexuales o lesbianas. Sí indica que la orientación sexual no puede considerarse un aspecto secundario en el diagnóstico. Para un joven que teme ser rechazado por sentir atracción hacia personas del mismo sexo, la pregunta «¿soy trans?» puede coincidir a veces con preguntas más amplias sobre la pertenencia, la feminidad, la masculinidad, los deseos y las relaciones.
Un diagnóstico abierto evita reducir la cuestión
La norma de calidad neerlandesa para la atención sanitaria trans subraya que los niños y adolescentes se desarrollan física, psicológica, social y sexualmente, y que este desarrollo puede influir en los sentimientos de disforia de género. Según esta norma, el diagnóstico debe ser realizado por profesionales con conocimientos de psicología del desarrollo, psicopatología, circunstancias psicosociales y diagnóstico diferencial, dentro de un equipo multidisciplinar. Lee la Norma de calidad neerlandesa para la atención sanitaria trans.
La Cass Review, publicada el 10 de abril de 2024 y resumida en este sitio en la Cass Review explicada, también aboga por una evaluación amplia e individualizada de los jóvenes con problemas relacionados con el género. No debe tenerse en cuenta una única explicación, sino el historial completo del desarrollo, la salud mental, la situación familiar, el entorno social y el desarrollo de la identidad. El Consejo de Salud neerlandés señaló asimismo en el informe de junio de 2026 que la atención sanitaria trans en los Países Bajos incluye una amplia fase exploratoria en la que hay espacio para la información, la reflexión y el consentimiento informado y voluntario. Lee el informe del Consejo de Salud.
Qué pueden hacer los padres, las escuelas y los profesionales sanitarios
Para los padres, la actitud más importante es escuchar sin imponer un resultado. Hay que tomarse en serio los sentimientos del joven, pero dejar claro que no es necesario apresurarse a poner una etiqueta definitiva a todas sus preguntas. Un joven debe tener libertad para ser trans, pero también para ser homosexual, lesbiana, bisexual, no conforme con el género o estar todavía explorando su identidad.
Las escuelas pueden contribuir combatiendo activamente los estereotipos de género y normalizando al mismo tiempo la homosexualidad y la visibilidad lésbica. No todas las chicas que se apartan de las expectativas femeninas quieren ser chicos; no todos los chicos que se apartan de las expectativas masculinas quieren ser chicas. La seguridad requiere protección frente al acoso, no fijar una identidad. En genderopschool.nl se explica cómo puede una escuela combatir el acoso relacionado con el género sin tomar partido en el debate.
Los profesionales sanitarios tienen la tarea de investigar de forma abierta, amplia y sin dirigir al joven hacia una conclusión determinada. Preguntar por los enamoramientos, la atracción sexual, la vergüenza, la presión social y las ideas sobre la masculinidad y la feminidad no supone negar la disforia de género. Al contrario: ayuda a comprender al joven como una persona completa. Esto es esencial para evitar que los jóvenes homosexuales y lesbianas se sientan medicalizados innecesariamente, al tiempo que los jóvenes trans reciben la atención seria y adecuada que necesitan.