Crescita esplosiva delle richieste di presa in carico
Dal 2010 circa, il numero di richieste di presa in carico presso le cliniche di genere olandesi è aumentato notevolmente, con un evidente cambiamento tra i giovani: mentre in passato si rivolgevano più spesso ai servizi i ragazzi, oggi si tratta soprattutto di ragazze adolescenti, alcune delle quali non presentano una storia di variabilità di genere nell’infanzia. Questo andamento, descritto nella letteratura internazionale come disforia di genere a insorgenza rapida (Littman, 2018), nei Paesi Bassi viene per il momento spiegato soprattutto come una questione di «maggiore visibilità», ma a livello internazionale si inserisce in un quadro più ampio di fattori sociali e mediatici.
Cosa ha rilevato la ricerca della Radboud
Nel 2023 l’Università Radboud, insieme al Radboudumc, ha pubblicato il rapporto Mijn gender, wiens zorg? sull’aumento della domanda di assistenza sanitaria per le persone transgender. La ricerca è stata commissionata da ZonMw e dal ministero della Salute, del Benessere e dello Sport. I ricercatori hanno constatato che la domanda di assistenza è cresciuta notevolmente e che le liste d’attesa sono lunghe, nonostante l’offerta sanitaria sia stata fortemente ampliata. Con i dati disponibili non è stato possibile stabilire se oggi vi siano effettivamente più persone transgender rispetto al passato. Il sociologo dei media Peter Vasterman ha raccolto i dati; si vedano gli articoli sulla crescita dell’assistenza transgender dal 2012 e sul numero di giovani che si definiscono trans o con identità di genere diversa.
La spiegazione della visibilità
Il rapporto indica una maggiore visibilità. Durante la presentazione del 10 maggio 2023, la professoressa di comunicazione Enny Das ha affermato che le persone transgender si mostrano e fanno sentire maggiormente la propria voce e che nella società vi sono più attenzione e riconoscimento per il loro ruolo. Di conseguenza, altre persone si riconoscono nelle loro esperienze e trovano prima il coraggio di esprimersi. I ricercatori citano inoltre lo stress da minoranza: il peso psicologico di vivere in un ambiente che non accetta la diversità di genere. Secondo loro, oggi questa richiesta di aiuto confluisce nei servizi specialistici, che non sono organizzati per farvi fronte.
La spiegazione dell’influenza sociale
A questa interpretazione si contrappone l’ipotesi della ricercatrice americana Lisa Littman. Nel 2018, sulla rivista PLOS ONE, descrisse giovani nei quali la disforia di genere, secondo i genitori, era comparsa improvvisamente intorno alla pubertà, ipotizzando che in questo processo potessero avere un ruolo i coetanei e internet. Lo studio si basa sui resoconti dei genitori, non su ricerche condotte direttamente sui giovani. Dopo le critiche, la rivista ha riesaminato l’articolo e nel marzo 2019 ne è stata pubblicata una versione corretta. La professoressa finlandese di psichiatria Riittakerttu Kaltiala ha descritto un forte aumento delle ragazze che si rivolgevano alla sua clinica, spesso con una storia di problemi psicologici.
Perché la composizione del gruppo è importante
Il Dutch Protocol è stato studiato su un gruppo ristretto e rigorosamente selezionato. In un’inchiesta di Zembla dell’ottobre 2023, medici stranieri hanno affermato che i giovani che oggi si rivolgono ai servizi differiscono da quel gruppo, per cui i risultati di allora non possono essere applicati automaticamente a loro. I curanti dell’Amsterdam UMC rispondono che nei Paesi Bassi ogni fase è preceduta da un’approfondita valutazione diagnostica. Maggiori informazioni su questa fascia d’età sono disponibili nella pagina dedicata ai giovani.
Conseguenze per l’assistenza sanitaria
La crescita si ripercuote sui tempi di attesa. Secondo l’Università Radboud, nel 2022 le persone con dubbi o interrogativi relativi al genere aspettavano in media due anni prima che potesse essere formulata un’indicazione per l’assistenza medica. Dall’inizio del 2025 l’Amsterdam UMC non convoca temporaneamente nuovi adulti per un primo colloquio; si veda l’articolo d’archivio sull’ambulatorio di genere dell’Amsterdam UMC. Il modo in cui il sistema sanitario reagisce a questa situazione è descritto nell’articolo su tempi di attesa e sistema sanitario. Una panoramica dell’aumento e dello spostamento verso le ragazze più giovani è disponibile su transbeleid.nl, nell’articolo sull’aumento delle richieste di presa in carico.