Hospital americano paga 410 mil dólares após despedir profissional de saúde com objeção de consciência aos cuidados de afirmação de género

Um hospital no estado americano de Michigan pagou 410 mil dólares para encerrar uma longa disputa judicial movida por uma profissional de saúde que foi despedida em 2021 depois de se recusar, com base na sua fé cristã, a colaborar com cuidados de afirmação de género. O caso da physician assistant Valerie Kloosterman contra a University of Michigan Health-West envolve uma questão que vai além de um único hospital: profissionais de saúde podem recusar-se a colaborar com um tratamento que contraria a sua consciência sem perder o emprego?

O despedimento e o processo judicial

Kloosterman trabalhou durante dezassete anos no hospital, recebendo avaliações positivas, antes de ser despedida em 2021. O motivo foi a sua objeção a uma formação obrigatória sobre identidade de género e à colaboração em encaminhamentos para transição de género, bem como ao uso de pronomes que não correspondiam ao sexo de nascimento de uma pessoa. Segundo Kloosterman, o hospital sempre tinha acomodado as suas objeções religiosas até então, mas isso mudou quando a política de cuidados relacionados com a identidade de género foi endurecida. Em outubro de 2022, a organização First Liberty Institute entrou com uma ação federal no seu nome, argumentando que o seu despedimento violava a liberdade religiosa e a proteção legal contra a discriminação por motivos religiosos. Um painel de três juízes do Tribunal de Recurso dos Estados Unidos para o Sexto Circuito decidiu por unanimidade a favor dela, e as duas partes chegaram a um acordo em julho de 2026.

O acordo: dinheiro e uma nova política

Além da indenização de 410 mil dólares para Kloosterman e os seus advogados, o acordo exige do hospital mais do que um simples pagamento. A University of Michigan Health-West deverá implementar uma política formal de adaptação religiosa, informar e treinar os funcionários sobre ela e, daqui em diante, oferecer aos trabalhadores uma possibilidade razoável de se recusarem a colaborar com atos que contrariem as suas convicções religiosas — sem medo de retaliação. Isso inclui, entre outras coisas, realizar procedimentos de transição de género ou usar obrigatoriamente pronomes que não correspondam ao sexo de nascimento de uma pessoa. O hospital já implementou a nova política, e Kloosterman contou, além do First Liberty Institute, com a assistência dos escritórios Clement & Murphy, LightStone Law e Bossenbrook Williams.

O que este caso revela num contexto mais amplo

O caso Kloosterman não é isolado. Nos Estados Unidos, há vários processos movidos por profissionais de saúde que afirmam ter sido pressionados a colaborar com cuidados de afirmação de género contra a sua consciência ou que foram despedidos por se recusarem a fazê-lo. A pressão também vem da própria categoria profissional, como ficou evidente quando uma presidente de secção da ACOG teve de renunciar após criticar as diretrizes da WPATH. O desfecho deste caso — uma decisão unânime de um tribunal federal, seguida de um acordo com mudanças estruturais na política — oferece um precedente ao qual esses processos podem recorrer. Na Colúmbia Britânica, no Canadá, o resultado foi diferente: um médico recebeu uma multa após se recusar a prescrever um bloqueador da puberdade, conforme descrito pelo trans-nederland.nl. Trata-se de uma tensão que as instituições reconhecem de forma cada vez mais ampla: como conciliar o dever profissional de garantir aos doentes acesso aos cuidados de saúde com o direito de profissionais individuais, dentro de certos limites, de se recusarem a colaborar pessoalmente com eles. Para hospitais e instituições de saúde de outros lugares, o acordo sinaliza que um despedimento por esse motivo pode ser juridicamente vulnerável e que uma política bem estruturada sobre objeção de consciência — com um procedimento claro para registar e acolher objeções religiosas — pode ajudar a reduzir esse risco. Um artigo separado aborda como o tema de género no ambiente de trabalho se manifesta nos Países Baixos.