DSM-III: a transexualidade torna-se um diagnóstico psiquiátrico

Em 1980 foi publicada a terceira edição do DSM, o manual de diagnósticos psiquiátricos da American Psychiatric Association. Pela primeira vez, incluía diagnósticos relacionados com a identidade de género: transexualidade em adolescentes e adultos e perturbação de identidade de género em crianças.

O que o DSM-III estabeleceu

O diagnóstico de transexualidade exigia um sentimento persistente de desconforto em relação ao próprio sexo e o desejo de se livrar das características sexuais e viver como alguém do sexo oposto. Para as crianças, foi criado um diagnóstico separado. Ambos faziam parte das perturbações psicossexuais.

A relação com a homossexualidade

Em 1973, a American Psychiatric Association decidiu deixar de considerar a homossexualidade uma perturbação; a página sobre género e sexualidade explica a diferença entre os dois conceitos. Mais tarde, alguns críticos afirmaram que o novo diagnóstico para crianças era uma substituição disfarçada daquele diagnóstico. Em 2005, os psicólogos Kenneth Zucker e Robert Spitzer, ambos envolvidos na elaboração do manual, contestaram essa interpretação: segundo eles, o diagnóstico resultou de investigações clínicas iniciadas ainda na década de 1960.

Edições posteriores

Na edição de 1994, o DSM-IV, os diagnósticos foram reunidos sob o nome perturbação de identidade de género. Em 2013, o DSM-5 substituiu esse nome por disforia de género; veja DSM-5: a disforia de género substitui a perturbação.

O que é o DSM

DSM é a sigla de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. A primeira edição foi publicada em 1952 e a segunda, em 1968. A terceira edição, elaborada sob a liderança do psiquiatra Robert Spitzer, rompeu com o passado. Pela primeira vez, cada perturbação recebeu uma lista de características precisamente definidas, para que diferentes médicos chegassem ao mesmo diagnóstico para um mesmo paciente. Com isso, o manual tornou-se também fora dos Estados Unidos o padrão para investigação e tratamento. Nos Países Baixos, o DSM é usado em conjunto com a classificação internacional de doenças da Organização Mundial da Saúde, a CID.

A CID

A Organização Mundial da Saúde já havia incluído a transexualidade na nona edição da CID, estabelecida em 1975. Na décima edição, de 1990, foi criado um grupo separado de perturbações de identidade de género, com diagnósticos para adultos e crianças. Depois disso, as duas classificações evoluíram na mesma direção, até que a CID-11 retirou o diagnóstico do capítulo sobre perturbações mentais em 2019.

A revisão de 1987

Na terceira edição revista, o DSM-III-R, de 1987, os diagnósticos foram transferidos para o grupo de perturbações que geralmente começam na infância ou na adolescência. Também foi acrescentado um diagnóstico para adolescentes e adultos com desconforto persistente em relação ao próprio sexo, mas sem desejo de se submeter a uma cirurgia. Com isso, o manual reconhecia que nem todas as pessoas com esses sentimentos desejam uma adaptação corporal completa. Essa ideia foi posteriormente desenvolvida no conceito mais amplo de disforia de género.

Significado

A inclusão no DSM-III coincidiu com a primeira diretriz internacional de tratamento, publicada um ano antes; veja as primeiras Standards of Care. Juntas, elas deram uma estrutura fixa ao tratamento: um psiquiatra ou psicólogo estabelece o diagnóstico e, somente depois, são iniciadas as hormonas e, eventualmente, realizada uma cirurgia. Esse modelo foi seguido durante décadas na maioria dos países.

Um diagnóstico oficial tornou possíveis a investigação, o tratamento e o reembolso dos custos, além de oferecer aos médicos uma linguagem comum. Ao mesmo tempo, significava que a transexualidade ficava registada como uma perturbação mental. Essa tensão entre o acesso aos cuidados de saúde e o estigma continua até hoje no centro do debate sobre o diagnóstico de disforia de género.