Estudo de acompanhamento: resultados após hormonas e cirurgia

No outono de 2014, o grupo de investigação de Amesterdão liderado pela psiquiatra infantil Annelou de Vries publicou, na revista Pediatrics, um estudo de acompanhamento sobre o Protocolo Holandês. É o estudo mais citado no mundo como evidência para o tratamento de jovens.

O que o estudo mostrou

O estudo descreveu 55 jovens adultos que, na adolescência, haviam recebido bloqueadores da puberdade, depois hormonas sexuais e, por fim, uma cirurgia. Eles foram avaliados pelo menos um ano após a cirurgia. A disforia de género havia desaparecido e o bem-estar psicológico era comparável ao de pessoas da mesma idade.

As críticas

O grupo era pequeno e rigorosamente selecionado: apenas jovens com disforia desde a primeira infância, sem problemas psicológicos graves e com o apoio dos pais. Não havia grupo de controlo, e a avaliação de acompanhamento ocorreu pouco tempo depois da cirurgia. Dos setenta participantes do estudo de 2011, quinze não foram incluídos; um deles havia morrido devido a complicações após a cirurgia. Uma repetição britânica na clínica Tavistock não encontrou melhoria no bem-estar psicológico. Em 2023, o semanário The Economist reuniu essas objeções; veja o texto arquivado sobre esse artigo.

Como a investigação foi conduzida

Os investigadores fizeram três medições: antes do início dos bloqueadores da puberdade, no início das hormonas sexuais e pelo menos um ano após a cirurgia. Nessas medições, os participantes tinham, em média, quase quatorze, quase dezassete e quase vinte e um anos, respetivamente. O grupo era composto por 22 mulheres trans e 33 homens trans. Além de questionários sobre problemas psicológicos e disforia de género, os investigadores analisaram escolaridade, trabalho, situação habitacional e satisfação com a vida. Nenhum dos participantes relatou arrependimento em relação ao tratamento; o que se sabe sobre o arrependimento a longo prazo está em dados sobre destransição.

A medição da disforia de género

Uma objeção frequente diz respeito ao questionário usado para medir a disforia de género. Ele existe numa versão para rapazes e outra para raparigas. Antes do tratamento, os participantes preenchiam a versão correspondente ao sexo registado à nascença; depois do tratamento, preenchiam a versão do outro sexo. Segundo os críticos, entre eles o psiquiatra americano Stephen Levine, essa mudança leva quase automaticamente a uma pontuação mais baixa, independentemente de como o participante realmente se sente. Os investigadores de Amesterdão consideram a mudança lógica, pois, de outro modo, as perguntas deixariam de corresponder à situação do participante.

Quem não participou

Dos setenta jovens do primeiro estudo, quinze não participaram. Alguns ainda não haviam sido operados há um ano, outros não quiseram participar ou não responderam, e alguns não puderam ser operados por motivos médicos. Um participante morreu de uma infeção pouco depois da cirurgia.

Investigações posteriores nos Países Baixos

Em 2022, o grupo de Amesterdão publicou dados sobre 720 jovens que haviam começado a usar bloqueadores da puberdade entre 1972 e 2018. Desses, 98% continuaram com hormonas sexuais. Os investigadores veem nisso uma confirmação de que o diagnóstico é feito com cuidado. Os críticos interpretam o mesmo número como um indício de que os bloqueadores não representam uma pausa, mas o início de um percurso que raramente é interrompido.

Significado

Até o momento, nenhuma outra clínica acompanhou um grupo de jovens desde o início do uso de bloqueadores até depois da cirurgia e publicou os resultados. Isso torna o estudo único e explica por que tanto defensores quanto críticos recorrem repetidamente a ele.

O estudo foi citado em diretrizes e por clínicas de outros países. Desde aproximadamente 2014, porém, sobretudo adolescentes cuja disforia começou apenas na puberdade têm procurado atendimento, frequentemente com problemas psicológicos adicionais. A questão de saber se os resultados também se aplicam a eles é central no debate atual; veja também o artigo de Littman.