Littman publica artigo sobre ROGD

Em agosto de 2018, a médica e investigadora americana Lisa Littman publicou na revista PLOS ONE um estudo sobre jovens nos quais a disforia de género parecia surgir repentinamente durante ou após a puberdade. Para isso, ela usou o termo rapid-onset gender dysphoria, abreviado como ROGD.

O que o estudo mostrou

Littman entrevistou 256 pais por meio de um questionário. Os pais descreveram filhos — em mais de oito de cada dez casos, raparigas — que não haviam apresentado sinais de disforia de género na infância. Muitos pais relataram que a mudança coincidiu com o uso intenso das redes sociais ou com amigos que se identificaram como transgéneros no mesmo período. Problemas de saúde mental também eram frequentes antes do início da disforia. Littman sugeriu que a influência social poderia desempenhar um papel em parte desses jovens.

As críticas

O estudo gerou imediatamente um intenso debate. As principais objeções eram que apenas os pais haviam sido entrevistados, e não os próprios jovens, e que os pais haviam sido recrutados por meio de sites onde se fala de forma crítica sobre os cuidados de saúde relacionados com o género. A PLOS ONE submeteu o artigo a uma nova avaliação e publicou, em março de 2019, uma versão revista, com um novo título e maior ênfase nas limitações. Os resultados em si permaneceram inalterados.

O que aconteceu depois

A mudança no grupo que procura atendimento também foi identificada posteriormente por outras pessoas. A britânica Cass Review descreveu, em 2024, que o número de encaminhamentos para a clínica de género inglesa se tinha multiplicado por vinte em dez anos e que o perfil predominante havia mudado de rapazes mais jovens para raparigas adolescentes. Não há consenso sobre a causa: são mencionadas a maior aceitação social, a influência social e a relação com outros problemas de saúde mental. Veja também a página sobre ROGD.

A reação da universidade

Littman era ligada à Brown University, no estado americano de Rhode Island. Pouco depois da publicação, a universidade retirou do site o seu comunicado à imprensa sobre o estudo, fazendo referência a preocupações de que as conclusões poderiam prejudicar jovens transgéneros. Isso levou a um segundo debate, além daquele sobre a metodologia: a questão de saber se uma universidade pode retirar da divulgação uma investigação porque os seus resultados são sensíveis. Críticos, entre eles um ex-diretor da faculdade de medicina de Harvard, falaram numa violação da liberdade académica.

Investigações posteriores

Desde então, o conceito foi investigado várias vezes, com resultados contraditórios. Um estudo canadiano de 2022 com jovens encaminhados para clínicas de género não encontrou evidências da existência de uma forma distinta de surgimento repentino. A própria Littman publicou, em 2021, um estudo com cem pessoas que haviam revertido a sua transição; parte delas afirmou que a influência social havia contribuído para a sua decisão anterior. Um grande estudo americano de 2023 com pais, que parecia apoiar a hipótese, foi retirado pela editora devido a objeções à forma como o consentimento dos participantes havia sido obtido. Ainda faltam, em grande medida, investigações que acompanhem os próprios jovens por um período mais longo. Em 2026, Kenneth Zucker reavaliou as evidências; veja o estudo que defende o reconhecimento como quadro clínico distinto. A mudança em direção às raparigas adolescentes e as explicações apresentadas para isso são discutidas no transtijd.nl, no artigo sobre o aumento de raparigas com disforia de género desde 2010.

Importância

ROGD não é um diagnóstico oficial e o seu estatuto científico é controverso. Está claro, porém, que o grupo que procura clínicas de género mudou significativamente desde aproximadamente 2014: há muito mais adolescentes e muito mais raparigas do que antes. O estudo de Littman foi o primeiro a tentar apresentar uma possível explicação para isso. Saiba mais na página sobre o estudo de Littman.