Primeiro estudo de resultados do Protocolo Holandês

Em 2011, o grupo de investigação de Amesterdão liderado pela pedopsiquiatra Annelou de Vries publicou o primeiro estudo sobre os resultados do Protocolo Holandês. Até então, apenas o método tinha sido descrito; ver a publicação de 2006.

O que o estudo mostrou

O estudo acompanhou setenta jovens que receberam bloqueadores da puberdade entre 2000 e 2008. Foram avaliados antes do início do tratamento com bloqueadores e novamente pouco antes do início das hormonas sexuais. Nesse período, os sintomas depressivos e os problemas comportamentais diminuíram, e o funcionamento geral melhorou.

O que não mudou

A própria disforia de género e a insatisfação com o próprio corpo não diminuíram durante o tratamento com bloqueadores. Os setenta jovens prosseguiram depois para o tratamento com hormonas sexuais. Esse dado desempenha um papel na discussão posterior sobre a questão de saber se os bloqueadores são realmente uma pausa para refletir.

As limitações

O grupo foi rigorosamente selecionado: apenas jovens com disforia desde a primeira infância, sem problemas psicológicos graves e com o apoio dos pais. Não havia grupo de controlo, pelo que não é possível determinar se a melhoria foi causada pelos bloqueadores ou pelo acompanhamento e pelo amadurecimento; a página sobre estudos de coorte nos cuidados de saúde trans aborda esse tipo de investigação. Em 2020, o NICE britânico teve o estudo em consideração e avaliou as evidências como tendo um grau de certeza muito baixo; ver a revisão do NICE no arquivo.

Como o estudo foi concebido

Entre 2000 e 2008, quase duzentos jovens foram encaminhados para a clínica de Amesterdão. Mais de cem receberam bloqueadores da puberdade. O estudo descreve os primeiros setenta que, depois, iniciaram o tratamento com hormonas sexuais. Na primeira avaliação, tinham em média pouco mais de treze anos; na segunda, quase dezassete. Os jovens e os seus pais preencheram questionários sobre tristeza, ansiedade, irritabilidade e problemas comportamentais, e os investigadores avaliaram o funcionamento geral. Além disso, foram avaliadas a disforia de género e a satisfação com o próprio corpo.

Diferenças entre rapazes e raparigas

Os resultados não foram iguais para todos. Entre os jovens que tinham nascido do sexo feminino, a insatisfação com o próprio corpo aumentou durante o tratamento com bloqueadores, em vez de diminuir. Os investigadores explicaram esse resultado pelo facto de os bloqueadores interromperem a puberdade, mas não alterarem o corpo na direção desejada: isso só acontece com as hormonas. Os jovens que abandonaram o tratamento ou não foram considerados elegíveis não foram acompanhados no estudo.

A repetição britânica

A clínica de género Tavistock, em Londres, iniciou em 2011 um estudo próprio para testar os resultados neerlandeses. O estudo acompanhou 44 jovens entre os doze e os quinze anos que receberam bloqueadores da puberdade. Os resultados só foram publicados em 2021. O funcionamento psicológico não melhorou nem piorou, e todos os jovens, exceto um, prosseguiram para o tratamento com hormonas sexuais. Os investigadores concluíram que os resultados favoráveis neerlandeses não tinham sido reproduzidos. Essa conclusão contribuiu para a posterior reavaliação britânica; ver as avaliações do NICE.

Importância

O estudo foi publicado num momento em que o tratamento já se disseminava pelo mundo: a diretriz internacional que recomendava os bloqueadores da puberdade data de dois anos antes; ver a diretriz da Endocrine Society. A recomendação, portanto, antecedeu as evidências publicadas. Isso não é invulgar na medicina quando se trata de novos tratamentos, mas explica por que razão as avaliações posteriores atribuem tanta importância à questão do que este grupo específico de setenta jovens permite realmente concluir.

O estudo deu pela primeira vez ao protocolo uma base de evidências assente em resultados e foi citado em diretrizes. Três anos mais tarde, foi publicado o estudo de acompanhamento do mesmo grupo enquanto jovens adultos; ver o estudo de acompanhamento de 2014.