Colorado permite a los votantes decidir directamente sobre la prohibición de la cirugía de género en menores

El 3 de noviembre de 2026, los habitantes de Colorado encontrarán en su papeleta una pregunta que ningún otro bastión demócrata ha planteado de esta manera: ¿debe seguir permitiéndose la cirugía de género en menores? La Proposición 135, denominada oficialmente «Prohibit Surgeries for Treatment in Response to Minors' Perception of Sex or Gender Measure», introduciría la «Protect Children from Irreversible Sex Change Surgery Act». Mientras que prohibiciones similares en Estados Unidos se han aprobado hasta ahora siempre a través de los órganos legislativos de estados republicanos, esta vez la decisión queda en manos de los propios votantes, en un estado que en las últimas elecciones presidenciales votó ampliamente por los demócratas.

Qué regula exactamente la propuesta

El texto de la Proposición 135 es limitado y específico. La propuesta prohíbe la cirugía de género en residentes de Colorado menores de 18 años y también prohíbe utilizar fondos estatales o federales —incluidas las coberturas de seguros y los reembolsos de Medicaid— para pagar este tipo de intervenciones en menores. Tres categorías quedan explícitamente excluidas de la prohibición: el tratamiento de anomalías físicas o químicas adquiridas, el tratamiento de personas nacidas con una variación del desarrollo sexual (DSD) médicamente diagnosticada y la circuncisión masculina. La propuesta llegó a la papeleta después de que sus promotores entregaran casi 165.000 firmas a la secretaría de Estado de Colorado el 17 de marzo de 2026, muy por encima del umbral exigido.

Una prohibición que apenas afecta a la práctica actual

Quizá el hecho más llamativo de todo el debate sea este: la cirugía de género en menores ya es poco frecuente en Estados Unidos y, actualmente, los hospitales de Colorado no ofrecen este tipo de intervenciones a menores. Los periodistas de Colorado Sun señalan, por tanto, que, si se aprobara, la Proposición 135 sería sobre todo una amenaza legal para una práctica que ya no se lleva a cabo: más una señal y una garantía de cara al futuro que una intervención en la atención sanitaria actual. Eso no resta importancia simbólica a la votación: si el primer estado tradicionalmente demócrata aprobara una prohibición de este tipo mediante consulta popular, indicaría que el apoyo a la prudencia en la atención médica de transición para menores ya no se limita a los distritos electorales conservadores.

Argumento en contra: ¿está formulada de manera demasiado amplia?

Los defensores de la política actual, citados por Colorado Newsline, advierten de que la redacción de la propuesta podría tener un alcance mayor del que afirman sus promotores y generar confusión en la práctica sobre qué intervenciones seguirían estando permitidas, con el riesgo de que también los profesionales sanitarios ajenos al objetivo de la medida actuaran con mayor cautela. Es una crítica razonable a una legislación aprobada mediante iniciativa popular, sin el proceso habitual de enmiendas en un órgano legislativo. Sin embargo, el propio texto de la Proposición 135 señala expresamente tres categorías que quedan fuera de la prohibición, lo que permite moderar en cierta medida el temor a efectos colaterales no deseados. Eso no significa que el debate de fondo esté resuelto: sigue siendo una cuestión abierta si las intervenciones quirúrgicas para la disforia de género en menores tienen un efecto beneficioso demostrado. La asociación profesional estadounidense de cirujanos plásticos afirmó a comienzos de 2026 que las pruebas sobre la cirugía de género en menores son insuficientes. Un análisis de los datos de resultados posteriores a este tipo de cirugía muestra que precisamente los efectos a largo plazo sobre la salud mental no se han documentado de manera sistemática, una carencia que seguirá existiendo con independencia del resultado en Colorado.

Parte de un patrón estadounidense más amplio

La Proposición 135 no es un caso aislado. En 2025, el Tribunal Supremo de Estados Unidos dictaminó en el caso Skrmetti que los estados pueden prohibir el tratamiento médico de transición para menores. A comienzos de este año, el Tribunal Supremo de Estados Unidos también determinó que los estados pueden excluir a las niñas transgénero de las competiciones femeninas, y a partir del 13 de octubre de 2026 Medicaid dejará de cubrir hormonas u operaciones en el marco de la atención de género para menores. Esas medidas anteriores procedían de un tribunal y de una agencia federal bajo una administración republicana. El referéndum de Colorado, en cambio, es una consulta popular directa en un estado que normalmente no se asocia con ese sector político, lo que hace que el resultado del 3 de noviembre sea más relevante de lo que sugeriría por sí sola su repercusión inmediata en la práctica sanitaria.

Fuentes

• Wikipedia, «2026 Colorado Proposition 135», consultado en octubre de 2026. en.wikipedia.org
• Colorado Sun, «Proposition 135: Colorado voters will decide whether to ban gender-related surgeries for kids», 4 de octubre de 2026. coloradosun.com
• Hoodline, «Colorado Proposition 135: Youth Gender Surgery Ban Explained», octubre de 2026. hoodline.com
• Colorado Newsline, «Ballot measure to ban youth gender-affirming surgeries could disrupt other forms of healthcare», 2 de octubre de 2026 (versión archivada). web.archive.org