Informe estadounidense: las universidades construyen decenas de baños mixtos mientras se acumulan las demandas por el Título IX

En Estados Unidos vuelve a intensificarse el debate sobre los baños mixtos en los campus universitarios. A principios de julio, la plataforma de investigación CriticalRace.org, un proyecto de la fundación responsable de Legal Insurrection, contabilizó cuántas instituciones estadounidenses de educación superior ofrecen ya baños con varios cubículos sin distinción de sexo, y las cifras son más elevadas de lo que muchos estudiantes y padres imaginan. En al menos doce instituciones prestigiosas, entre ellas cinco universidades de la Ivy League, estudiantes de ambos sexos comparten los mismos aseos, en ocasiones en instalaciones con decenas de cubículos contiguos.

Cornell y UC Santa Barbara van a la cabeza

El informe revela que Cornell University y la University of California, Santa Barbara cuentan cada una con más de cuarenta ubicaciones con este tipo de baños de género neutro. La University of Pennsylvania tiene más de diez instalaciones con varios cubículos, y algunos campus incluso publican mapas interactivos con cincuenta o más ubicaciones de este tipo. Lo que sobre el papel suele comenzar como una opción adicional, claramente señalizada y situada junto a los aseos existentes, en algunos campus se ha convertido en la práctica en una extensa red de espacios mixtos: no como una excepción, sino como un elemento permanente de la infraestructura sanitaria.

«Ninguna mujer debería tener que desvestirse en presencia de un hombre»

La investigadora Kemberlee Kaye, que colaboró en el informe, resume así la objeción: ninguna mujer debería verse obligada a cambiarse de ropa o lavarse en presencia de un hombre. Para los autores, no se trata de una afirmación controvertida, sino de un límite básico que las políticas de muchas universidades están ignorando. Señalan que los baños con varios cubículos, a diferencia de una única estancia completamente cerrada, ya no mantienen una separación física entre hombres y mujeres, pese a que precisamente esa separación fue en su día el motivo para introducir instalaciones diferenciadas.

Se esperan más demandas tras el fallo sobre el deporte femenino

El informe se publica en un momento en que el sistema judicial estadounidense vuelve a examinar los límites del Título IX, la ley federal que debe garantizar la igualdad de trato entre hombres y mujeres en la educación. La misma ley es el objeto de la investigación sobre la política de admisión del college femenino Smith. Después de que el Tribunal Supremo dictaminara a finales de junio que los estados pueden utilizar el sexo como criterio para la admisión a equipos femeninos y de niñas en el deporte, los observadores esperan que se presenten casos similares sobre los baños. En Idaho, un juez federal ya suspendió una ley que penalizaba el uso de los baños según la identidad de género. Según el informe, las instituciones que mantienen baños completamente mixtos se arriesgan no solo a afrontar demandas de estudiantes y padres, sino también a perder la financiación federal si un juez determina que la política perjudica de forma desproporcionada a las mujeres.

También es un tema recurrente en Europa

El debate no es exclusivo de Estados Unidos. En los Países Bajos y Bélgica también aparecen con frecuencia baños mixtos o de género neutro en escuelas y universidades, a menudo implantados con buenas intenciones hacia los estudiantes no binarios y trans, pero sin haber debatido ampliamente de antemano qué implica esto para la privacidad y la sensación de seguridad de mujeres y niñas. El informe estadounidense demuestra que lo que comienza como un pequeño ajuste puede convertirse en la norma si no existen marcos claros, una lección que también resulta relevante para las instituciones educativas europeas.