Criopreservação de esperma durante a transição

A criopreservação de esperma consiste no congelamento de espermatozoides para uso futuro na reprodução. Em mulheres trans, o tema é discutido antes do início da terapia hormonal feminizante ou de uma orquiectomia.

O que envolve a criopreservação de esperma

A criopreservação de esperma consiste no congelamento e armazenamento de espermatozoides para uso futuro. Durante a transição do sexo masculino atribuído ao nascer para o feminino, esta opção de preservação da fertilidade é oferecida antes da terapia hormonal feminizante ou da orquiectomia, pois ambos os procedimentos reduzem substancialmente a fertilidade e podem fazê-lo de forma permanente.

Porquê fazê-lo antes

O estrogénio suprime a espermatogénese no espaço de semanas a meses. Em alguns pacientes, a produção recupera após a interrupção da terapia hormonal; noutros, não — é difícil prever. A orquiectomia elimina definitivamente a produção. Por isso, quem quiser gerar filhos biologicamente no futuro deve congelar o esperma antes de iniciar as hormonas ou antes de uma orquiectomia.

Procedimento

Produção de esperma por masturbação, às vezes por meio de extração médica quando a produção já está suprimida (TESE — extração testicular de espermatozoides). Processamento e controlo de qualidade num laboratório de fertilidade. Congelamento em nitrogénio líquido a -196 °C. Em princípio, o período de armazenamento é ilimitado, embora existam limites práticos definidos por contratos e reembolsos.

Reembolso nos Países Baixos

Para pessoas trans, a criopreservação é amplamente reembolsada pelo seguro básico desde a década de 2010, desde que exista uma indicação de fertilidade antes de um tratamento de afirmação de género. Os custos de armazenamento a longo prazo podem ser cobrados separadamente. A política pode variar ligeiramente entre as seguradoras; a cobertura concreta deve ser verificada previamente.

Para menores de idade

Este é um tema complexo. A criopreservação requer ejaculação após a maturidade sexual. Em rapazes que iniciam bloqueadores da puberdade antes da maturidade sexual completa, a criopreservação convencional não é possível. Técnicas experimentais — como o congelamento de tecido testicular para futuras tecnologias reprodutivas — estão em desenvolvimento, mas ainda não estão disponíveis de forma rotineira. Assim, um rapaz de doze anos que usa bloqueadores da puberdade perde a opção padrão de preservação da fertilidade que poderia ter utilizado aos quinze anos. Esta contradição é explicada em puberteitsremmers.nl.

Não discutido no consentimento informado

Há casos documentados — internacionais e neerlandeses — em que pacientes perceberam posteriormente que a fertilidade poderia ter sido preservada, mas que a conversa não ocorreu (ou foi conduzida em jargão). Isto relaciona-se diretamente com o consentimento informado nos cuidados de saúde de género: sem uma discussão explícita sobre fertilidade, o consentimento para hormonas supressoras ou para uma orquiectomia não é plenamente informado.

Uso futuro

O esperma congelado pode ser utilizado para IUI, FIV ou ICSI. A gravidez pode ser gerada por uma parceira, uma barriga de aluguer ou, nos países onde isso é permitido, por uma grávida de substituição. Para mulheres trans que posteriormente fazem uma destransição, o esperma criopreservado continua a ser uma opção para a parentalidade biológica — enquanto, sem a criopreservação, essa opção estaria perdida.

O que isso significa para o modelo de cuidados

Um sistema de saúde sério documenta, para cada paciente, se houve uma discussão sobre fertilidade antes das intervenções supressoras. A realidade nas clínicas neerlandesas de género é que essa conversa não ocorre de forma uniforme — sobretudo no caso de menores de idade, para os quais o tema é ainda mais complexo, tanto do ponto de vista médico (a técnica) como ético (a capacidade da criança de compreender a possível ausência de filhos no futuro).

Porquê fazê-lo antes da terapia hormonal

A terapia com estrogénio e os antiandrogénios suprimem a produção de esperma. A recuperação após a interrupção é incompleta e variável; a orquiectomia torna a perda definitiva. Por isso, as diretrizes internacionais (Endocrine Society 2017, WPATH SOC-8 2022) recomendam discutir a preservação da fertilidade em tempo oportuno — de preferência antes do início do tratamento hormonal.

Procedimento

O esperma é recolhido (geralmente por masturbação) numa clínica de fertilidade, avaliado quanto à qualidade e congelado em nitrogénio líquido. O armazenamento pode durar muitos anos. Se desejado, mais tarde ele pode ser utilizado para IUI (inseminação intrauterina) ou FIV/ICSI com uma parceira ou uma grávida de substituição.

Reembolso nos Países Baixos

A preservação da fertilidade por indicações médicas — incluindo a disforia de género — é reembolsada nos Países Baixos pelo seguro básico para o congelamento e, em princípio, para o armazenamento; as condições e os períodos de armazenamento variam conforme a seguradora. Para homens trans, existe o equivalente, o congelamento de óvulos. As consequências mais amplas das hormonas e das cirurgias são abordadas em fertilidade e transição.