Se publica el Dutch Protocol

En noviembre de 2006, la revista European Journal of Endocrinology publicó el artículo en el que se describía íntegramente el modelo de tratamiento para jóvenes de Ámsterdam. Sus autores fueron la endocrinóloga pediátrica Henriette Delemarre-van de Waal y la psicóloga Peggy Cohen-Kettenis. El modelo se conoció internacionalmente como el Dutch Protocol.

Las etapas

El protocolo consta de tres fases. A partir de aproximadamente los doce años, cuando ha comenzado la pubertad, el joven puede recibir bloqueadores de la pubertad. A partir de los dieciséis años se administran hormonas sexuales y desde los dieciocho es posible someterse a una intervención quirúrgica. Los bloqueadores se describían como un paso reversible que daba al joven tiempo para reflexionar.

Los requisitos

No todos los jóvenes cumplían los requisitos. La disforia de género debía existir desde la primera infancia y haber aumentado durante la pubertad. No debía haber problemas psicológicos graves que pudieran dificultar el diagnóstico, y los padres tenían que apoyar el tratamiento. Cada etapa iba precedida de una evaluación psicológica.

La fundamentación

El artículo describía el método de trabajo y las primeras experiencias, pero todavía no incluía resultados a largo plazo. Estos llegaron en los estudios de 2011 y 2014; véanse los primeros estudios de resultados. La primera descripción de un paciente data de 1998; véase la primera publicación sobre el bloqueo de la pubertad.

Por qué doce, dieciséis y dieciocho años

Los límites de edad se ajustan a la legislación neerlandesa. Según la ley sobre el contrato de tratamiento médico, a partir de los doce años el niño decide junto con sus padres sobre un tratamiento médico, y a partir de los dieciséis años lo hace de forma independiente. A los dieciocho años se alcanza la mayoría de edad. Los autores vincularon a estas edades tres tipos de intervenciones. Consideraban que los bloqueadores de la pubertad eran completamente reversibles: quien deja de tomarlos atraviesa la pubertad de todos modos. Las hormonas sexuales son parcialmente reversibles, porque, por ejemplo, la voz más grave o el crecimiento mamario permanecen. Las intervenciones quirúrgicas son irreversibles. Cuanto más invasivo era el paso, mayor debía ser la edad del joven.

Lo que decía el artículo sobre los riesgos

Los autores mencionaron varias incertidumbres. Durante el bloqueo, la densidad ósea aumenta menos que en sus pares de la misma edad, y no se sabía si más adelante se recuperaría por completo. También se desconocían las consecuencias para el desarrollo cerebral. Los jóvenes que comienzan el tratamiento al principio de la pubertad y después continúan con hormonas no desarrollan fertilidad en el sexo asignado al nacer. En los varones, además, los genitales siguen siendo pequeños, lo que dificulta una intervención posterior. Los autores consideraban que estas desventajas quedaban compensadas por el beneficio de evitar que el joven tuviera que atravesar una pubertad no deseada.

La publicación en sí

El artículo apareció en un suplemento de la revista, que reunía las contribuciones a un simposio sobre endocrinología pediátrica. Ferring, el fabricante del bloqueador de la pubertad triptorelina, financió dicho simposio. Críticos como el sociólogo británico Michael Biggs señalan este hecho cuando cuestionan la independencia de las primeras investigaciones. Los investigadores de Ámsterdam sostienen que el fabricante no influyó en el contenido.

Importancia

Hasta 2006, el enfoque de Ámsterdam era conocido sobre todo por los profesionales que visitaban la clínica o escuchaban a los investigadores en congresos. El artículo permitió por primera vez seguir en detalle el método de trabajo, con las dosis, los controles y los criterios.

Con esta publicación, las clínicas de otros países recibieron un ejemplo desarrollado. En pocos años, el modelo se adoptó, entre otros lugares, en Estados Unidos, el Reino Unido y Escandinavia, y en 2009 pasó a formar parte de una guía internacional. Sin embargo, los estrictos requisitos del protocolo original no se mantuvieron en todas partes. Puede consultarse un análisis crítico del conjunto de investigaciones posteriores en tres décadas de investigación sobre el Dutch Protocol. Toda la evolución, desde el primer caso hasta el informe del Consejo de Salud, está descrita en transtijd.nl en la historia del Dutch Protocol.