Hijra

“Hijra” é a designação de um grupo social e de um papel de terceiro género na Índia, no Paquistão, no Bangladesh e no Nepal, com uma tradição que remonta a séculos. As hijras são geralmente pessoas que nasceram com sexo masculino atribuído à nascença (AMAB) e que se apresentam num papel feminino, por vezes com significado religioso ou cerimonial. Desde 2014, a Índia reconhece formalmente “hijra” como terceiro género.

O que significa?

Hijra não é um sinónimo exato de “transgénero”: trata-se de um papel cultural e social com estruturas comunitárias próprias (as chamadas gharanas, lideradas por um guru), funções religiosas (bênçãos em casamentos e nascimentos) e uma história social específica. Algumas hijras são submetidas à castração (“nirvan”); outras não. Esta experiência não pode ser transposta diretamente para as categorias de género ocidentais.

Distinções e sobreposições

Na linguagem ativista contemporânea, “hijra” é por vezes apresentado como equivalente a “transgénero indiano”, mas isso desvaloriza a singularidade da tradição. Papéis de terceiro género semelhantes noutros lugares incluem kathoey (Tailândia), fa'afafine (Samoa), muxe (México) e two-spirit (entre povos indígenas da América do Norte).

Contexto social e prático

O reconhecimento jurídico na Índia (2014, na decisão NALSA) conferiu às hijras um estatuto oficial, mas a sua situação socioeconómica continua vulnerável: muitas hijras vivem na pobreza, sem emprego formal ou habitação. Esse padrão é mais amplo e é abordado em pessoas trans e pobreza. A comunidade possui uma economia de sobrevivência própria, baseada em parte em rituais tradicionais de bênção e em parte no trabalho informal.

Perspetivas críticas

A identificação ocidental recente das hijras com pessoas “não binárias” ou “transgénero” projeta categorias contemporâneas sobre uma tradição secular que tem uma configuração fundamentalmente diferente. Hijra é, por direito próprio, um papel socioreligioso; acrescentar o rótulo a um cânone transglobal de “diversidade de género” pode acabar por desvalorizar a tradição em vez de lhe fazer justiça. A forma como o debate ocidental recorre às hijras como prova é também abordada em género e religião e em pessoas trans na história. Ao mesmo tempo, a precariedade económica e social de muitas hijras é uma realidade.