John Money

Biografía

John William Money nació el 8 de julio de 1921 en Morrinsville, Nueva Zelanda. Se doctoró en Harvard en 1952 y desarrolló su carrera en la Johns Hopkins University de Baltimore. Allí fundó en 1966 la Gender Identity Clinic — la primera de su tipo en el mundo. Publicó más de 2000 artículos y libros. Falleció el 7 de julio de 2006 en Towson, Maryland.

El término género

Antes de Money, «gender» en inglés se usaba casi exclusivamente en lingüística (género gramatical masculino/femenino). En su tesis doctoral y en las publicaciones posteriores a partir de 1955, Money introdujo «gender role» como contraparte social y psicológica del sexo anatómico. Su discípulo Robert Stoller añadió «gender identity» en 1968. Estos pares de conceptos fueron adoptados después por el DSM, la CIE, la WPATH y los marcos activistas.

El experimento Reimer

El 27 de abril de 1966, David Reimer, de siete meses, sufrió graves daños en el pene durante una electrocauterización fallida. Money aconsejó a los padres criar al niño como niña a partir de entonces. A los 22 meses, David fue sometido a castración y a la construcción quirúrgica de genitales femeninos. Recibió el nombre de «Brenda». Su hermano gemelo idéntico Brian permaneció sin tratamiento y sirvió a Money como grupo de control natural ideal.

La publicación de 1972

En Man & Woman, Boy & Girl (Johns Hopkins University Press, 1972), Money presentó el caso como prueba de que el género es casi por completo aprendido socialmente. «Brenda» se comportaría de manera plenamente femenina. El New York Times calificó la obra como la más importante de las ciencias sociales desde los informes Kinsey. Sobre este único caso se edificó la aceptación científica de la doctrina del género.

El abuso sexual

Money exigía visitas anuales de David y Brian. En ellas hacía que los gemelos — en su punto álgido de seis a ocho años — se desnudaran, se inspeccionaran mutuamente los genitales y adoptaran posturas sexuales. Money describió esto en sus publicaciones como «childhood sexual rehearsal play» y lo defendió como científicamente necesario. David habló más tarde de ello en entrevistas y ante Colapinto como algo gravemente traumatizante.

Detransición y revelación

A los catorce años, su padre le contó la verdad a David. Dejó de inmediato de vivir como niña y comenzó con testosterona, mastectomía y faloplastia. En 1997, Milton Diamond y Keith Sigmundson publicaron Sex reassignment at birth en Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine. Allí se documentó de forma irrefutable que David nunca había funcionado como niña y que Money había ocultado el fracaso durante años. John Colapinto reconstruyó el caso en As Nature Made Him (2000). Money no publicó ninguna rectificación hasta su muerte en 2006.

Fallecimientos

Antes de cumplir los veintiún años, David Reimer realizó dos intentos de suicidio. Su hermano gemelo Brian Reimer desarrolló esquizofrenia y murió en 2002 por una sobredosis de antidepresivos. David Reimer se quitó la vida el 4 de mayo de 2004, a los 38 años.

Repercusión

La premisa central de Money — el género como fenómeno socialmente moldeable, con el cuerpo como objetivo de corrección — constituye la base teórica de: el concepto actual de «gender identity», los WPATH Standards of Care (desde 1979), el Protocolo Neerlandés (Cohen-Kettenis, años 1990), los bloqueadores de la pubertad en menores y el concepto jurídico de «género por autodeclaración». Ninguno de estos desarrollos posteriores ha fundamentado empíricamente la premisa de Money. La Cass Review (2024), NICE (2020, 2021), SBU (Suecia, 2022) y COHERE (Finlandia, 2020) concluyen que la base de evidencia para el tratamiento médico de transición en menores es débil.

Otros casos

El caso Reimer no fue el único fracaso. Money trató a varios niños con DSD (Disorders of Sex Development) según el mismo protocolo — castración temprana o clitorectomía y asignación social al otro sexo. Una parte considerable de estos pacientes retomó en la edad adulta su sexo original o padeció graves trastornos psíquicos. Money publicó principalmente sobre sus supuestos éxitos.

1. Diamond M, Sigmundson HK. Sex reassignment at birth: long-term review and clinical implications. Arch Pediatr Adolesc Med. 1997;151(3):298-304.
2. Colapinto J. As Nature Made Him: The Boy Who Was Raised as a Girl. New York: HarperCollins; 2000.
3. Money J, Ehrhardt AA. Man & Woman, Boy & Girl. Baltimore: Johns Hopkins University Press; 1972.
4. Money J. Gender: history, theory and usage of the term in sexology and its relationship to nature/nurture. J Sex Marital Ther. 1985;11(2):71-79.
5. Cass H. Independent Review of Gender Identity Services for Children and Young People: Final Report. London: NHS England; 2024.
6. Biggs M. The Dutch Protocol for Juvenile Transsexuals: Origins and Evidence. J Sex Marital Ther. 2023;49(4):348-368.