Panorama de cinco países nórdicos: la cirugía para la disforia de género sigue estando reservada casi en todas partes a los adultos

¿Qué tan estrictos son en realidad los países nórdicos con los tratamientos quirúrgicos y hormonales para la disforia de género? Un grupo de once médicos y cirujanos de Suecia, Dinamarca, Noruega, Finlandia e Islandia lo analizó conjuntamente por primera vez. Su artículo de revisión, publicado en Scandinavian Journal of Surgery, compara la legislación, las directrices y la práctica clínica de los cinco países, y muestra un patrón llamativo, precisamente porque estos países suelen presentarse internacionalmente como pioneros en la atención afirmativa de género.

Cirugía: casi en todas partes, solo a partir de los dieciocho años

El patrón más claro de la revisión se refiere a la cirugía. En Finlandia e Islandia, las cirugías mamarias, genitales y faciales por disforia de género solo se permiten en la práctica a partir de los dieciocho años. Noruega no tiene una prohibición legal para los menores, pero en la práctica no ofrece este tipo de intervenciones a menores de edad. Suecia constituye la única excepción con un límite inferior: allí la cirugía mamaria puede realizarse a partir de los dieciséis años, mientras que la cirugía genital también debe esperar hasta la mayoría de edad. En otras palabras: de los cinco países que a menudo se mencionan juntos como ejemplos de políticas progresistas, ninguno ofrece un acceso sin restricciones a la atención quirúrgica de transición para niños.

Hormonas: a partir de los doce años y con condiciones estrictas

En el caso de los bloqueadores de la pubertad y las hormonas del sexo opuesto, el límite de edad es más bajo, pero, según los autores, las condiciones son considerables. El tratamiento puede comenzar como muy pronto a partir de los doce años, y solo cuando se cumplen una serie de criterios: una incongruencia de género documentada desde la primera infancia, un aumento de los problemas tras el inicio de la pubertad, la ausencia de comorbilidad psiquiátrica grave y una comprensión demostrable por parte del menor de las consecuencias de la transición médica. Estas dos últimas condiciones son precisamente los puntos que los críticos del modelo afirmativo —entre ellos la Cass Review británica y la SBU sueca— llevan tiempo señalando: en la práctica, la comorbilidad no siempre se descarta de forma exhaustiva, y el consentimiento plenamente informado es un criterio difícil de evaluar en un menor de doce años.

De pioneros a cambiar de rumbo

Los autores sitúan expresamente estas políticas en un contexto histórico. Dinamarca fue considerada en los años cincuenta la cuna de la moderna cirugía afirmativa de género. Sin embargo, en los últimos años esa misma región inició un cambio de rumbo sometido a una evaluación rigurosa: Suecia endureció sus directrices tras una evaluación de la autoridad sanitaria SBU en 2022, y Finlandia ya lo había hecho en 2020, tras un informe de COHERE. Ambos países concluyeron que las pruebas sobre la eficacia de la atención médica de transición para menores eran demasiado débiles para justificar las políticas más amplias existentes, y adoptaron un modelo más prudente en el que la atención psiquiátrica y el acompañamiento prolongado tienen prioridad sobre una vía médica rápida.

Más flexibilidad en los documentos de identidad, más rigor en la mesa de operaciones

Llama la atención el movimiento opuesto en el ámbito jurídico. Dinamarca, Finlandia, Islandia y Noruega han adoptado la autodeterminación para el registro legal del sexo, sin requisitos médicos o psiquiátricos. Suecia flexibilizó su legislación el 1 de julio de 2025: el cambio puede solicitarse a partir de los dieciséis años, pero sigue siendo necesario un certificado de un médico, psicólogo u otro profesional sanitario designado, y la Socialstyrelsen decide sobre la solicitud. Por tanto, Suecia no reconoce una autodeterminación plena. Los cinco países muestran así que un reconocimiento jurídico flexible del sexo puede coexistir perfectamente con —y mantenerse separado de— criterios médicos estrictos para quienes realmente reciben hormonas o cirugía. Esta separación entre el pasaporte y la consulta médica es precisamente la distinción que se pierde con frecuencia en el debate neerlandés y belga, cuando el reconocimiento de la identidad de género y el acceso a intervenciones médicas irreversibles se tratan como una misma cuestión.

Qué significa esto fuera de Escandinavia

Esta revisión no cambia nada de la normativa propia de los Países Bajos y Bélgica, pero constituye un punto de referencia útil para el debate. Los países que durante décadas fueron considerados los más liberales en este ámbito reservan en la práctica la cirugía en todas partes —salvo una estrecha excepción sueca— a los adultos, y establecen garantías explícitas para el tratamiento hormonal de menores con el fin de evitar decisiones precipitadas o insuficientemente fundamentadas. Esto invita a adoptar una visión sobria de lo que significa realmente una «política progresista» en la práctica: no menos condiciones, sino un proceso delimitado con mayor cuidado y adaptado a la edad. Un artículo relacionado aborda las diferencias en la atención sanitaria para personas transgénero entre los países nórdicos. En transwijzer.nl se encuentra una tabla con las políticas de cada país, desde las más amplias hasta las más prudentes.