Género y deporte

Históricamente, las competiciones deportivas se han dividido en dos categorías —hombres y mujeres— por una razón sencilla: el cuerpo que ha atravesado una pubertad masculina es, en la mayoría de las disciplinas deportivas, considerablemente más fuerte, rápido y grande que el cuerpo que ha atravesado una pubertad femenina. La categoría femenina no existe por cortesía, sino porque, de lo contrario, no se podrían garantizar la competición justa ni la salud de las atletas. La cuestión de si las mujeres transgénero —hombres biológicos que se identifican como mujeres— deben poder competir en la categoría femenina afecta directamente a este principio fundamental.

Más información en este sitio: World Aquatics, World Athletics y Riley Gaines — Swimming Against the Current.

Los subtemas se encuentran en Deporte y jóvenes transgénero.

La pubertad masculina: una herencia fisiológica que permanece

Las ventajas que aporta la pubertad masculina son profundas y, en gran medida, permanentes. Bajo la influencia de la testosterona durante la pubertad, los hombres desarrollan, en promedio:

• considerablemente más masa muscular y fuerza (del orden del 30–50 % en la parte superior del cuerpo);
• huesos más grandes, una estructura esquelética mayor y una densidad ósea más elevada;
• una mayor capacidad cardíaca y pulmonar;
• una estructura de palancas más favorable (extremidades más largas y caderas más estrechas);
• un nivel de hemoglobina más alto y, por tanto, una mayor capacidad de transporte de oxígeno.

Uno o dos años de terapia con estrógenos —como requisito establecido por algunas federaciones deportivas— no revierten estos cambios. El esqueleto, el tamaño del corazón y las proporciones de las palancas son permanentes. La masa muscular y la fuerza sí disminuyen algo, pero los estudios (entre ellos Hilton y Lundberg, 2021; Roberts et al., 2021) muestran que una parte considerable de la diferencia de fuerza con respecto a las mujeres persiste incluso después de varios años de tratamiento hormonal. La revisión de Hilton y Lundberg se explica en gendersport.nl.

Competición injusta

La admisión de mujeres transgénero en la categoría femenina significa en la práctica que hombres biológicos —a menudo con una herencia de por vida de pubertad masculina— compiten contra mujeres. En disciplinas en las que la fuerza, la velocidad y la potencia física son decisivas (atletismo, natación, ciclismo, halterofilia, ciclismo, MMA y rugby), esto se traduce claramente en ventajas de rendimiento. Para las atletas de élite, supone perder puestos en el podio, becas, oportunidades de batir récords y plazas de selección. No es un problema abstracto, sino un socavamiento directo de la propia categoría femenina.

Riesgo de lesiones para las mujeres

Además de la equidad, también está en juego la seguridad. En los deportes de contacto y de colisión —rugby, fútbol, judo y MMA— una mayor masa, fuerza y densidad ósea en los hombres biológicos se traduce en un riesgo de lesiones claramente mayor para las oponentes femeninas. En 2020, World Rugby concluyó, basándose en sus propias investigaciones, que admitir a mujeres transgénero en la categoría femenina aumenta en varias decenas de puntos porcentuales el riesgo de lesiones graves. Consideraciones similares se aplican a otros deportes de colisión.

La política de las federaciones deportivas internacionales

Presionadas por la evidencia científica y por las atletas, varias federaciones internacionales han revisado sus políticas. World Aquatics (natación, desde 2022) y World Athletics (atletismo, desde 2023) excluyen de la élite femenina a las mujeres transgénero que han atravesado una pubertad masculina. La UCI (ciclismo), World Rugby y USA Powerlifting aplican criterios similares. Desde 2021, el COI dejó la decisión en manos de las federaciones individuales, pero entretanto ha adoptado su propia directriz: a partir de los Juegos de Los Ángeles de 2028, la categoría femenina estará reservada a atletas sin gen SRY, algo que se determinará mediante una prueba genética (véase El COI restablece la categoría femenina). En Estados Unidos, el Tribunal Supremo confirmó en 2026 que los estados pueden excluir a las mujeres trans de los deportes femeninos y escolares. La sensibilidad del tema en las redacciones estadounidenses quedó patente en agosto de 2026, cuando un columnista deportivo de The Seattle Times dimitió después de que su redacción rechazara una columna sobre el deporte femenino.

Atletas intersexuales

Otra cuestión diferente se refiere a las atletas intersexuales con una condición DSD (diferencias del desarrollo sexual) que han sido criadas como mujeres, pero tienen cromosomas XY y niveles endógenos de testosterona dentro del rango masculino (por ejemplo, deficiencia de 5-alfa-reductasa 46,XY). Casos conocidos como el de Caster Semenya muestran que, en términos prácticos, estas atletas tienen las mismas ventajas fisiológicas que otros hombres biológicos. Las federaciones deportivas han establecido —con razón— reglas de elegibilidad para estos casos. No se trata de un debate sobre personas transgénero, sino de un debate sobre el sexo biológico. Véase también Intersexualidad.

Deporte recreativo

En el deporte recreativo, el rendimiento y el riesgo de lesiones suelen desempeñar un papel menor. Muchas asociaciones optan por soluciones locales pragmáticas. Sin embargo, esto no exime al deporte de élite y de competición de la obligación de proteger la categoría femenina como categoría sexual, precisamente porque en ella están en juego títulos nacionales e internacionales, premios en metálico y carreras profesionales.

¿Qué está en juego?

La categoría femenina en el deporte es un logro conquistado durante décadas de emancipación de las mujeres. Se basa en el sexo biológico, no en un sentimiento. Eliminarla por completo o diluirla en nombre de la inclusión significa, en la práctica, excluir a las mujeres de su propia categoría. Es un precio demasiado alto, y cada vez más federaciones deportivas, atletas y científicos llegan a la misma conclusión.