Deporte y jóvenes transgénero
El deporte es uno de los pocos ámbitos en los que la realidad biológica de los dos sexos se hace visible de forma directa y medible. Esto se aplica al deporte de élite, pero —al contrario de lo que a menudo se sugiere— también al deporte juvenil. Una política deportiva que ignora las diferencias de rendimiento entre chicos y chicas biológicos en nombre de la inclusión perjudica precisamente a las chicas y mujeres jóvenes para quienes se crearon originalmente las categorías femeninas.
El cuerpo se desarrolla de forma específica según el sexo, también antes de la pubertad
A menudo se afirma que las diferencias físicas entre chicos y chicas aparecen únicamente durante la pubertad. Esto es parcialmente cierto, pero no del todo. Incluso antes de la pubertad existen diferencias medibles en la masa muscular, la capacidad cardiorrespiratoria, la hemoglobina y el desarrollo motor grueso, en parte debido a la exposición prenatal y posnatal a los andrógenos. Durante y después de la pubertad, esta diferencia aumenta considerablemente: extremidades más largas, corazones y pulmones más grandes, mayor masa muscular, mayor densidad ósea y niveles más altos de hemoglobina. Gran parte de estas características se conserva incluso con una terapia hormonal posterior.
Qué hacen —y qué no hacen— los bloqueadores de la pubertad en este contexto
En un adolescente biológicamente masculino que recibe bloqueadores de la pubertad antes de la pubertad masculina, algunas de las ventajas típicamente masculinas no llegan a desarrollarse. Esto puede parecer una solución a la cuestión de la equidad deportiva, pero en realidad supone cambiar un problema de justicia social por un problema médico: menor densidad ósea, alteraciones del crecimiento, consecuencias para el desarrollo sexual y una transición prácticamente segura hacia una terapia hormonal de por vida. Una solución que daña permanentemente el desarrollo físico del niño no es una solución. Véanse Bloqueadores de la pubertad y Protocolo neerlandés.
En el caso de un chico biológico que sí ha atravesado la pubertad masculina y después recibe estrógenos, una parte considerable de las ventajas físicas se mantiene. Las investigaciones (entre ellas, Hilton y Lundberg, 2021) muestran que 12 meses de terapia hormonal no eliminan las ventajas de rendimiento.
Los intereses de las chicas y las mujeres jóvenes también cuentan
Las competiciones femeninas existen porque, de otro modo, las chicas apenas tendrían posibilidades de lograr resultados frente a chicos de la misma edad. Admitir sin condiciones a chicos biológicos —ya sea en fútbol, rugby, ciclismo, natación competitiva o deportes de combate— socava la razón de ser de estas competiciones. No se trata de una cuestión filosófica abstracta: están en juego los puestos del podio, las becas, el riesgo de lesiones en los deportes de contacto y la equidad de todo el sistema deportivo para las chicas.
Seguridad en los deportes de contacto
En los deportes de contacto (rugby, fútbol, deportes de combate y hockey) existe una dimensión adicional: el riesgo de lesiones. En 2020, World Rugby decidió, basándose en investigaciones sobre seguridad, que las mujeres trans no pueden competir en las categorías femeninas de élite. En las competiciones juveniles también crece la conciencia de que proteger a las chicas frente a las lesiones es un interés legítimo que puede pesar más que una reivindicación de inclusión.
Recreación frente a competición
En la práctica deportiva puramente recreativa, los intereses son distintos de los que existen en el deporte competitivo. Un niño que participa en un club de gimnasia o en un torneo vecinal se beneficia de participar y divertirse, y pueden encontrarse soluciones adaptadas sin eliminar por principio las categorías femenina o masculina. En el deporte competitivo, donde están en juego las plazas, los títulos y el acceso al deporte de élite, una clasificación clara por sexo biológico es la opción más justa.
Una política en evolución
Las federaciones deportivas internacionales son cada vez más claras. World Aquatics (natación), World Athletics (atletismo), la UCI (ciclismo) y World Rugby aplican restricciones por las que los chicos biológicos que han atravesado la pubertad masculina no pueden competir en la categoría femenina. Las federaciones deportivas neerlandesas van rezagadas en este aspecto, a menudo bajo la presión de organizaciones de inclusión. Se está produciendo un debate renovado, y es necesario. En Estados Unidos, el Tribunal Supremo confirmó que los estados pueden excluir a las mujeres trans del deporte femenino y juvenil, y el COI restableció la categoría femenina en el deporte de élite. El debate más amplio se aborda en el artículo sobre género y deporte.