Muxe

« Muxe » (prononcé « moué-ché ») désigne un rôle de troisième genre chez les Zapotèques de l’État mexicain d’Oaxaca, en particulier autour de la ville de Juchitán. Les muxes sont des personnes AMAB qui se présentent dans un rôle féminin — sur les plans social, culturel et vestimentaire. Cette tradition remonte à plusieurs générations et est souvent présentée par les anthropologues comme un exemple de diversité de genre précolombienne.

Que signifie ce terme ?

Un muxe n’est pas l’équivalent exact d’une « femme transgenre ». Ce rôle est attribué et accepté socialement au sein de la culture zapotèque, marquée par une influence matriarcale, dans laquelle les femmes jouent traditionnellement un rôle central dans le commerce et l’économie. Les muxes assument souvent des tâches liées aux soins ou au foyer et jouent un rôle cérémoniel lors des fêtes, notamment pendant la « Vela de las Auténticas Intrépidas Buscadoras del Peligro », organisée chaque année à Juchitán.

Distinctions et recoupements

Rôles de troisième genre comparables : hijra (Asie du Sud), kathoey (Thaïlande), fa'afafine (Samoa), two-spirit (peuples autochtones d’Amérique du Nord). Le rôle des muxes se distingue notamment par son intégration relativement forte dans le rôle économique plus large des femmes au sein de la société zapotèque.

Contexte social et pratique

Les muxes sont généralement acceptés à Juchitán ; en dehors de cette ville — dans les zones urbaines du Mexique ou dans le nord du pays — leur situation est moins sûre. Le Mexique ne leur reconnaît pas de statut juridique propre. Depuis 2023, le pays délivre toutefois des passeports portant la mention X.

Perspectives critiques

Les médias occidentaux présentent régulièrement les muxes comme « le troisième genre mexicain » et comme la preuve d’une diversité de genre universelle. Les anthropologues soulignent que le phénomène muxe ne peut être compris que dans son contexte zapotèque spécifique : l’économie matriarcale, la vie religieuse catholique et syncrétique, ainsi que la structure familiale locale. Il ne s’agit pas d’une catégorie abstraite de « genre », mais d’un modèle de rôle social. Cette critique de l’idée de troisièmes genres universels est développée dans le genre dans les autres cultures et dans les personnes trans dans l’histoire.