Coming out
Le terme « coming out » est issu du mouvement d’émancipation homosexuelle et désigne le fait de révéler une caractéristique immuable : les personnes qui nous attirent. Ces dernières années, le même terme a été repris pour désigner la révélation d’une identité de genre. Cette analogie est moins évidente qu’on ne le présente souvent : l’orientation sexuelle est une caractéristique stable et bien étudiée, tandis que l’identité de genre est un concept théorique fondé sur l’auto-déclaration et qui, chez les jeunes, varie en outre souvent.
Qu’est-ce qu’un coming out ?
Dans son sens originel, le coming out désigne le fait de révéler son orientation sexuelle à sa famille, à ses amis ou à son entourage au sens large. Pour les personnes lesbiennes, homosexuelles et bisexuelles, il s’agit souvent d’un moment bouleversant, aux implications sociales bien réelles. Pour les personnes transgenres, le « coming out » est une extension plus récente du terme, qui désigne la révélation d’un genre ressenti comme différent du sexe corporel.
Les réactions de l’entourage
Les réactions varient considérablement : de l’acceptation immédiate à la réserve, au doute ou au rejet. Toute réaction critique ou réservée n’est pas nécessairement de la « transphobie » ou de l’« homophobie ». Un parent qui exprime des inquiétudes face à une transition annoncée soudainement par un adolescent agit souvent par préoccupation, et non par haine. La différence entre le doute et la critique des politiques, d’une part, et la haine, d’autre part, est expliquée sur genderongemak.nl. Le réflexe consistant à qualifier toute forme de doute de rejet met fin au dialogue dont on a précisément besoin.
Les recherches montrent que le soutien familial est associé à un meilleur bien-être. Le soutien ne signifie toutefois pas qu’il faille approuver chaque étape proposée. Un parent aimant peut accepter pleinement son enfant en tant que personne tout en posant des questions sur des démarches sociales ou médicales précipitées.
Le coming out chez les jeunes : un nouveau phénomène
Au cours des dix à quinze dernières années, une évolution frappante est devenue visible : une forte hausse des identifications trans, notamment chez les adolescentes, souvent par groupes d’amies, souvent en lien avec un usage intensif des réseaux sociaux et d’autres troubles psychiques tels que l’anxiété, la dépression, des troubles du spectre de l’autisme ou des antécédents de traumatisme. Ce phénomène a été décrit sous le terme de Rapid Onset Gender Dysphoria. Un coming out qui survient soudainement et dans un contexte de groupe mérite une exploration psychologique rigoureuse et non affirmative — et non une adhésion automatique à une transition. La place de l’orientation sexuelle dans ce contexte est abordée dans les jeunes homosexuels et lesbiens dans le débat sur le genre.
Le coming out à l’école et au travail
À l’école et au travail, les personnes sont souvent encouragées à parler immédiatement ouvertement de leur identité de genre, et l’établissement scolaire ou l’employeur peut procéder aussitôt à une modification des pronoms et du prénom. Pour les mineurs, ce n’est pas une démarche anodine ; elle ne devrait pas être entreprise sans les parents. Pour les adultes, il s’agit d’un choix personnel, pour lequel il est judicieux de réfléchir de manière réaliste aux relations professionnelles et au contexte. Voir également Le genre à l’école et Le genre au travail.
Soutien et accompagnement
Un accompagnement de qualité autour d’un coming out n’est pas automatiquement affirmatif. Un psychologue ou un médecin généraliste devrait laisser place aux questions sous-jacentes : d’où vient ce sentiment, depuis combien de temps existe-t-il, quels autres facteurs psychiques interviennent et quelle voie convient le mieux à cette personne ? Une approche exploratoire n’est pas une « thérapie de conversion », mais simplement une prise en charge rigoureuse. Voir également L’accompagnement psychologique.