Rôle des parents
Les parents sont les premiers responsables du bien-être de leur enfant — ni l’école, ni TikTok, ni un professionnel, ni l’opinion d’un enfant de douze ans à un moment quelconque. Les parents peuvent se sentir pressés de confirmer immédiatement une nouvelle identité de genre de leur enfant. Le doute parental empreint d’amour n’est pas une forme de rejet, mais de sollicitude. Protéger, observer, évaluer avec discernement — ce n’est pas s’opposer, c’est être parent.
« Affirm or lose your child » ne tient pas comme preuve
Les parents qui cherchent de l’aide pour un enfant souffrant de dysphorie de genre s’entendent parfois dire que le choix est le suivant : tout confirmer, ou prendre le risque d’un suicide. La Cass Review indique que les données n’étayent pas suffisamment l’affirmation selon laquelle un traitement d’affirmation de genre réduirait le risque de suicide, et que certains cliniciens ressentent une pression pour soutenir une voie médicale sur la foi de comptes rendus affirmant que c’est le cas (paragraphes 15.36 et 15.43). Le rapport souligne également que la souffrance de ces jeunes est réelle (source). Voir aussi la Cass Review. Les parents peuvent poser des questions, prendre le temps nécessaire, examiner les alternatives et fixer des limites.
La watchful waiting et l’évolution chez les enfants
Au Royaume-Uni, la « watchful waiting » est restée en usage jusqu’en 2011, selon la Cass Review : être présent avec bienveillance, laisser de l’espace, ne pas pousser et laisser le temps faire son œuvre. Le rapport indique que la WPATH 8 est passée de la watchful waiting chez les enfants à la promotion de la transition sociale comme moyen d’améliorer la santé mentale des enfants (paragraphe 12.8 ; source). Selon la Cass Review, des études menées auprès d’enfants répondant aux critères diagnostiques de la dysphorie de genre ont constaté que l’incongruence de genre persistait à l’âge adulte chez 10 à 33 pour cent d’entre eux ; dans des études plus anciennes, ce chiffre était d’environ 15 pour cent (même source). Voir aussi l’étude de Steensma (2013), dans laquelle l’intensité de la dysphorie de genre pendant l’enfance était associée à sa persistance (PubMed).
Le modèle d’affirmation de genre — nouveau prénom, nouveaux pronoms et nouveaux vêtements, puis, avec le temps, bloqueurs et hormones — est devenu dominant dans de nombreux pays, selon la Cass Review. Au niveau international, on observe aussi un virage vers davantage de retenue. La Socialstyrelsen suédoise recommande depuis 2022 de ne proposer un traitement hormonal aux mineurs que dans le cadre de la recherche et, en dehors de ce cadre, uniquement dans des cas exceptionnels (source). La commission norvégienne Ukom a recommandé en 2023 de qualifier de traitement expérimental les bloqueurs de puberté ainsi que les traitements hormonaux et chirurgicaux chez les mineurs (source). Le COHERE finlandais a qualifié en 2020 la réassignation de genre chez les mineurs de pratique expérimentale (traduction anglaise non officielle). Au Danemark, Ugeskrift for Læger a écrit en 2023 que l’approche est devenue plus prudente (source). En Angleterre, le NHS England a décidé le 12 mars 2024 de ne plus fournir systématiquement de bloqueurs de puberté (source).
Le parent comme protecteur, et non comme obstacle
La Cass Review a entendu de nombreux parents en Angleterre dire que leur enfant avait fait une transition sociale et avait été confirmé dans l’identité de genre choisie sans qu’ils y soient associés, généralement après qu’un adolescent avait fait son coming out à l’école et craignait la réaction de ses parents. Certains parents se sont donc sentis « contraints » de confirmer le genre supposé de leur enfant, ou de risquer d’être dépeints comme transphobes et peu soutenants (paragraphe 12.16 ; source). Le rapport indique que les résultats pour les enfants et les adolescents sont meilleurs lorsqu’ils entretiennent une relation de soutien avec leur famille, et que les parents doivent donc être activement associés à la prise de décision, sauf s’il existe de fortes indications que cela met l’enfant ou le jeune en danger (même source). Voir aussi L’école et les enfants transgenres.
Les droits des parents en matière d’éducation sexuelle à l’école primaire, de l’obligation d’information au conseil de participation, sont présentés sur lente-kriebels.nl.
Prendre au sérieux les problèmes sous-jacents
Selon la revue systématique réalisée pour la Cass Review, les enfants orientés vers des cliniques du genre présentent des niveaux supérieurs à ceux attendus d’autisme, de TDAH, d’anxiété, de dépression, de troubles alimentaires, de suicidalité, d’automutilation et d’expériences défavorables dans l’enfance (source). La Cass Review indique que, chez certains jeunes, il est probable que le stress de l’adolescence s’exprime sous la forme d’une détresse liée au genre (même source). Les parents qui identifient correctement ces vulnérabilités sous-jacentes et les font prendre en charge aident leur enfant, y compris si la question du genre persiste.
Les décisions médicales et l’autorité parentale
Aux Pays-Bas, la règle est la suivante : jusqu’à 12 ans, le prestataire de soins remplit ses obligations envers les parents titulaires de l’autorité parentale (art. 7:465, alinéa 1, du Code civil néerlandais (BW)). De 12 à 16 ans, le consentement des parents est requis en plus de celui de l’enfant (art. 7:450, alinéa 2, BW), avec des exceptions ; voir aussi le consentement de l’enfant et des parents. À partir de 16 ans, l’enfant peut conclure lui-même le contrat de soins et donner son consentement (art. 7:447 et 7:450, alinéa 1, BW ; source). Pour les hormones à partir de 16 ans, la Cass Review recommande une 'extreme caution' (prudence extrême), avec une raison clinique claire de ne pas attendre 18 ans (recommandation 8 ; source). Les conséquences d’un refus parental sont présentées dans la rubrique lorsque les parents ne donnent pas leur consentement.
Un soutien pour les parents
À l’international, il existe des réseaux de parents critiques à l’égard des soins d’affirmation de genre, qui partagent leurs expériences (notamment par l’intermédiaire de SEGM, de Genspect et du Bayswater Support Group). Échanger avec d’autres parents dans la même situation peut aider à sortir de la culpabilité et de l’isolement que le débat peut engendrer. Le groupe de soutien Cry for Recognition propose un dépliant en guise de repère pour les parents.