Depressione e persone transgender

La ricerca mostra ripetutamente una prevalenza più elevata di sintomi e disturbi depressivi nelle persone transgender rispetto ai controlli cisgender.

Prevalenza più elevata

La ricerca mostra ripetutamente una prevalenza più elevata di sintomi e disturbi depressivi nelle persone transgender rispetto ai controlli cisgender. Tra i fattori citati figurano la discriminazione, l'isolamento sociale, la vergogna e la disforia corporea (modello dello «stress da minoranza»).

Comorbilità e ordine delle cure

La Cass Review e le linee guida internazionali sottolineano l'importanza di una buona valutazione dei disturbi psicologici oltre alla disforia di genere. Non tutta la disforia migliora con la transizione medica; per la depressione spesso è necessario un trattamento mirato separato.

Rischio di suicidio

Il rischio di suicidio nelle persone transgender, soprattutto tra i giovani, è più elevato rispetto alla popolazione generale. Lo studio di coorte olandese di Wiepjes e colleghi (2020) ha mostrato che il rischio di morte per suicidio rimane elevato anche dopo la transizione medica, sottolineando che l'assistenza deve andare oltre i soli interventi medici.

Cosa mostrano i dati di Amsterdam

Lo studio di Wiepjes e colleghi del 2020 comprendeva più di ottomila persone che avevano visitato l'ambulatorio di Amsterdam per l'identità di genere tra il 1972 e il 2017. Quarantanove di loro sono morte per suicidio. Si tratta di un dato superiore a quello della popolazione generale, e il rischio è rimasto pressoché invariato nel corso degli anni, anche dopo il trattamento. I ricercatori hanno concluso che il rischio merita attenzione in ogni fase del percorso.

La transizione aiuta contro la depressione?

Il primo studio olandese sugli esiti del 2011 ha rilevato una diminuzione dei sintomi depressivi nei giovani trattati con bloccanti della pubertà; la disforia di genere in sé non è cambiata. Uno studio statunitense del 2023 ha seguito 315 giovani per due anni di trattamento ormonale e ha riscontrato un miglioramento modesto, soprattutto tra i giovani assegnati femmine alla nascita. Due partecipanti sono morti per suicidio. Le revisioni sistematiche che hanno valutato questo e altri studi definiscono le prove troppo deboli per affermare che il trattamento riduca la depressione; si vedano le revisioni sistematiche sull'assistenza di genere.

Causa o conseguenza

La questione è capire cosa sia venuto prima. La depressione può essere una conseguenza della disforia di genere e del rifiuto da parte dell'ambiente circostante. Ma la depressione può anche precedere il disagio nei confronti del corpo, e secondo studi finlandesi e britannici questo è avvenuto per molti giovani che oggi si rivolgono ai servizi. In questi casi, una transizione non risolve automaticamente la depressione. Per questo, tra gli altri, la Finlandia e l'Inghilterra raccomandano di trattare la depressione prima o contemporaneamente. transkind.nl spiega ai genitori perché i problemi sottostanti meritano di essere affrontati per primi. State pensando al suicidio o siete preoccupati per qualcuno? Chiamate 113 Zelfmoordpreventie allo 0800-0113 o utilizzate la chat su 113.nl. Si veda anche il rischio di suicidio tra i giovani transgender.