Standards of Care da WPATH, versão 8

Em setembro de 2022, a World Professional Association for Transgender Health, conhecida pela sigla WPATH, publicou a oitava versão dos seus Standards of Care. Esta diretriz é utilizada em todo o mundo por médicos, seguradoras e governos como referência para os cuidados de saúde de pessoas trans. A versão anterior datava de 2012.

O que havia de novo

A versão 8 passou a incluir, pela primeira vez, um capítulo específico sobre adolescentes. O texto estabelece que o tratamento médico deve ser precedido de uma avaliação abrangente, que tenha também em consideração problemas de saúde mental e o desenvolvimento do jovem. Foram acrescentados ainda novos capítulos, entre outros, sobre pessoas não binárias.

Os limites de idade eliminados

Uma versão preliminar estabelecia idades mínimas para hormonas e cirurgias em menores de idade. Pouco depois da publicação, foi divulgada uma correção que removia essas idades. Na versão definitiva, já não há um limite mínimo; a avaliação fica a cargo da equipa responsável pelo tratamento. Esse processo gerou muitas críticas, porque não foi esclarecido com base em quais evidências científicas os limites haviam sido eliminados.

As críticas

Durante a investigação para a britânica Cass Review, a Universidade de York avaliou a qualidade de diretrizes internacionais. A diretriz da WPATH obteve uma pontuação baixa quanto ao rigor da sua fundamentação. Os investigadores também constataram que as diretrizes nessa área citam umas às outras com frequência, fazendo com que a impressão de amplo consenso seja mais forte do que as evidências subjacentes permitem. Mais informações sobre as objeções estão na página sobre as críticas à diretriz da WPATH.

O que a própria diretriz diz sobre as evidências

O capítulo sobre adolescentes reconhece que o número de estudos sobre os resultados do tratamento em jovens é pequeno e que, por isso, não foi possível realizar uma revisão sistemática da literatura. As recomendações baseiam-se, em grande parte, no consenso entre os especialistas que colaboraram na elaboração da diretriz. Os primeiros Standards of Care foram publicados em 1979; naquela época, a WPATH ainda se chamava Harry Benjamin International Gender Dysphoria Association. Nos Países Baixos, existe também um norma de qualidade própria para os cuidados de saúde de pessoas trans.

Como a diretriz foi elaborada

Mais de cem especialistas participaram na versão 8, distribuídos por dezoito capítulos. Cada recomendação foi submetida a todos os autores e só era aprovada se pelo menos três quartos concordassem com ela. Para parte dos temas, a WPATH encarregou a Johns Hopkins University de realizar revisões da literatura. A diretriz tem mais de 250 páginas e, além de hormonas e cirurgias, aborda temas como terapia da voz, fertilidade, cuidados em prisões e cuidados para pessoas idosas.

O que se soube mais tarde

Em 2024, documentos internos da WPATH foram tornados públicos num processo judicial nos Estados Unidos sobre a proibição de cuidados relacionados com a transição de género para menores de idade. Segundo reportagens, entre elas uma do The New York Times, os documentos mostraram que funcionários do subsecretário de Saúde dos Estados Unidos haviam pressionado pela eliminação das idades mínimas, com receio de que legisladores as utilizassem para proibir os cuidados. Também veio à tona que a WPATH havia estabelecido condições para a publicação das revisões da literatura que ela própria havia encomendado. A WPATH afirma que a diretriz se baseia em fundamentos científicos. Ainda assim, os documentos prejudicaram a confiança no processo de elaboração da diretriz, inclusive entre alguns profissionais de saúde. No início daquele mesmo ano, mensagens internas de membros da WPATH já tinham sido divulgadas, os chamados WPATH Files; o artigo sobre os WPATH Files de 2024, do transtijd.nl, explica o que eles revelavam e porque é que a fuga de informação mudou o debate. Em 2026, o presidente de uma secção da associação profissional americana ACOG demitiu-se após críticas às diretrizes da WPATH; veja a notícia sobre o caso.

Importância

A versão 8 é a diretriz à qual médicos, seguradoras e juízes recorrem em todo o mundo. Ao mesmo tempo, ela foi publicada no momento em que Finlândia, Suécia e Inglaterra adotavam uma abordagem diferente com base nas suas próprias revisões da literatura; veja as diretrizes suecas de 2022. Desde então, duas abordagens passaram a coexistir: a das associações profissionais, que consideram o tratamento uma forma de cuidado aceita, e a de um número crescente de autoridades nacionais de saúde, que o consideram insuficientemente fundamentado no caso de menores de idade. A primeira versão foi publicada em 1979; veja os primeiros Standards of Care.