Two-spirit

«Two-spirit» (también escrito two spirit o 2S) es un término paraguas en inglés utilizado por algunos pueblos indígenas de Norteamérica para referirse a personas con un papel ceremonial, social o espiritual particular en su comunidad. El término está arraigado en tradiciones culturales específicas y explícitamente no es una etiqueta universal para la diversidad de género.

Origen y contexto cultural

El término two-spirit fue acuñado en 1990 en Winnipeg (Canadá) por activistas indígenas como denominación general en inglés para diversos conceptos originarios que variaban según el pueblo. Algunos ejemplos son «winkte» (lakota), «hemaneh» (cheyene) y «nadleeh» (navajo). Cada uno de estos conceptos tiene un contenido cultural propio —a menudo relacionado con rituales, artesanías, sanación o funciones de mediación— que no coincide por completo con lo que «two-spirit» suele sugerir en general.

Two-spirit y el pensamiento occidental sobre el género

En los contextos occidentales LGBTQ+, a veces se menciona two-spirit como «prueba histórica» de que la diversidad de género sería universal y tendría miles de años de antigüedad. Muchos académicos y activistas indígenas rechazan este enfoque. En esencia, sus objeciones son las siguientes: two-spirit no es una etiqueta identitaria como el concepto occidental «no binario», sino un papel dentro de una comunidad específica.

Al mismo tiempo, a veces se utiliza erróneamente two-spirit para sugerir que las sociedades tradicionales conocían «más de dos géneros». Desde el punto de vista antropológico, esto es impreciso: también en estas culturas se distinguía entre hombres y mujeres, y los papeles asociados a two-spirit a menudo giraban en torno a la función dentro de la comunidad, no a una categoría biológica independiente.

Roles culturales similares en otros lugares

Two-spirit no es un caso aislado. En otras partes del mundo también existen roles específicos de cada cultura que quedan fuera del marco identitario occidental: hijra en el sur de Asia, kathoey en Tailandia, fa'afafine en Samoa, muxe en México, X-gender en Japón y travesti en Latinoamérica. Cada uno de estos roles tiene un origen y una función social propios; no son intercambiables ni pueden agruparse en una categoría universal.

Uso respetuoso

Muchas organizaciones indígenas two-spirit desaconsejan expresamente a las personas no indígenas aplicar el término a sí mismas. La etiqueta es específica de una cultura; las personas implicadas suelen percibir su uso fuera de ese contexto como apropiación. Quienes busquen términos occidentales de género para describir su propia experiencia harían mejor en recurrir a esos términos occidentales que en tomar prestado un concepto indígena.