Hijra

«Hijra» es el término utilizado para designar a un grupo social y un rol de tercer género en India, Pakistán, Bangladés y Nepal, con una tradición que se remonta a siglos atrás. Las hijras suelen ser personas asignadas como varones al nacer (AMAB) que se presentan en un rol femenino, a veces con significado religioso o ceremonial. Desde 2014, India reconoce formalmente «hijra» como tercer género.

¿Qué significa?

Hijra no es un sinónimo exacto de «transgénero»: es un rol cultural y social con estructuras comunitarias propias (las llamadas gharanas, dirigidas por un gurú), funciones religiosas (bendiciones en bodas y nacimientos) y una historia social específica. Algunas hijras se someten a la castración («nirvan»); otras no. Esta experiencia no puede trasladarse directamente a las categorías de género occidentales.

Diferencias y coincidencias

En el lenguaje activista contemporáneo, «hijra» se presenta a veces como el equivalente «indio de transgénero», pero esto no hace justicia a la singularidad de la tradición. Otros roles de tercer género comparables son kathoey (Tailandia), fa'afafine (Samoa), muxe (México) y two-spirit (entre los pueblos indígenas de Norteamérica).

Contexto social y práctico

El reconocimiento jurídico en India (2014, sentencia NALSA) otorgó a las hijras un estatus oficial, pero su situación socioeconómica sigue siendo vulnerable: muchas hijras viven en la pobreza, sin empleo formal ni vivienda. Este patrón es más amplio y se aborda en personas trans y pobreza. La comunidad cuenta con una economía de subsistencia propia, basada en parte en los rituales tradicionales de bendición y en parte en el trabajo informal.

Perspectivas críticas

La identificación occidental reciente de las hijras con lo «no binario» o «transgénero» proyecta categorías contemporáneas sobre una tradición milenaria que es fundamentalmente distinta. Hijra es, por derecho propio, un rol socioreligioso; añadir esta etiqueta a un canon transglobal de «diversidad de género» puede restar valor a la tradición en lugar de hacerle justicia. La manera en que el debate occidental utiliza a las hijras como prueba también se aborda en género y religión y en personas trans en la historia. Al mismo tiempo, la precariedad económica y social de muchas hijras es una realidad.