La Suède restreint les traitements hormonaux des mineurs

En février 2022, l'autorité sanitaire suédoise Socialstyrelsen a publié de nouvelles recommandations pour la prise en charge des mineurs souffrant de dysphorie de genre. Depuis, les bloqueurs de puberté et les hormones sexuelles ne sont indiqués que dans des cas exceptionnels ou dans le cadre de recherches.

La décision

Selon Socialstyrelsen, les risques des bloqueurs de puberté et des hormones sont, pour le groupe dans son ensemble, supérieurs aux bénéfices possibles. L'autorité a souligné l'incertitude concernant les effets à long terme ainsi que l'évolution considérable du profil des personnes qui consultent.

Le rapport du SBU

Les recommandations s'appuient sur une revue de la littérature réalisée par l'institut suédois SBU. Celui-ci a conclu que les preuves scientifiques concernant le traitement hormonal des mineurs étaient insuffisantes. Voir le rapport du SBU dans les archives.

Karolinska a pris les devants

L'hôpital universitaire Karolinska de Stockholm avait déjà décidé en 2021 de ne plus prescrire de bloqueurs ni d'hormones aux mineurs en dehors du cadre de la recherche.

Le contexte

La remise en question suédoise a commencé par un débat politique. En 2018, une proposition visait à abaisser à quinze ans l'âge requis pour les opérations de changement de sexe, sans l'accord des parents. Cette proposition a suscité l'opposition de médecins et de parents, après quoi le gouvernement a chargé des experts d'évaluer les preuves scientifiques. En 2019, le radiodiffuseur public suédois a diffusé le premier épisode d'une série de documentaires sur la prise en charge des jeunes concernés par les questions de genre. Des jeunes adultes qui regrettaient leur traitement y ont témoigné, puis un jeune qui avait subi de graves lésions du squelette après avoir utilisé des bloqueurs de puberté pendant plusieurs années a également pris la parole. Les parents suédois de jeunes souffrant de dysphorie de genre sont réunis au sein de Genid.

Les chiffres

En 2020, Socialstyrelsen a constaté que le nombre de diagnostics de dysphorie de genre chez les filles âgées de treize à dix-sept ans avait été multiplié par environ quinze entre 2008 et 2018. Une grande partie de ces jeunes présentait également d'autres diagnostics, comme l'autisme, le TDAH, la dépression ou des troubles anxieux. L'autorité n'a pas pu expliquer l'origine de cette hausse.

Ce qui reste possible

Le traitement n'est pas interdit. Selon les recommandations, il peut être envisagé chez les jeunes qui remplissent les conditions du protocole néerlandais initial : la dysphorie a commencé pendant l'enfance, persiste depuis longtemps et s'accompagne d'une souffrance manifeste. L'objectif est que le traitement soit désormais dispensé dans le cadre de recherches scientifiques, afin que les résultats soient documentés.

Dissocier le juridique du médical

La prudence médicale est indépendante de la reconnaissance juridique. En 2024, le parlement suédois a adopté une loi abaissant de dix-huit à seize ans l'âge requis pour modifier la mention du sexe à l'état civil et simplifiant la procédure. La Suède montre ainsi qu'un pays peut à la fois restreindre le traitement médical des mineurs et élargir la possibilité de modifier leur statut juridique.

Signification

La Suède possède une longue histoire dans ce domaine : en 1972, elle a été le premier pays au monde à adopter une loi permettant la modification légale du sexe. Le pays dispose en outre de registres de population permettant de suivre les patients pendant plusieurs décennies. Une étude suédoise souvent citée, publiée en 2011, a montré qu'après une opération de réassignation sexuelle, les personnes concernées présentaient à long terme une mortalité nettement plus élevée et davantage d'hospitalisations psychiatriques que le reste de la population. Les chercheurs ont souligné que cela ne permettait pas de conclure que l'opération en était la cause, mais que les soins ne devaient pas s'arrêter après le traitement. Dans ce contexte, l'incertitude concernant le traitement des mineurs a pesé lourd en Suède.

La Suède avait adopté très tôt le protocole néerlandais et est connue pour sa politique progressiste. Le fait que ce soit précisément ce pays qui ait fait marche arrière sur le traitement a suscité beaucoup d'attention au niveau international. Un an plus tard, la Norvège lui a emboîté le pas ; voir le rapport de l'Ukom norvégien. Pour en savoir plus, consultez la page consacrée à la prise en charge des questions de genre en Suède.