CIM-11 et variation de genre

La CIM-11, la classification internationale des maladies de l’OMS, a déplacé en 2022 la variation de genre du chapitre consacré aux troubles mentaux vers un nouveau chapitre intitulé « affections liées à la santé sexuelle ». Le nouveau terme est « incongruence de genre ». Cette décision a été saluée par ses défenseurs comme une dépathologisation. Elle ne repose toutefois pas sur de nouvelles données biomédicales, mais principalement sur un postulat normatif : l’étiquette « trouble mental » serait stigmatisante.

Les sujets connexes sont présentés dans l’OMS et la révision de la CIM-11.

Une reclassification sans base scientifique

La démarche scientifique habituelle consiste à supprimer ou à déplacer une affection dans une classification lorsque de nouvelles données démontrent que la classification existante est erronée. Ce n’est pas ce qui s’est produit pour la variation de genre. Aucune découverte biomédicale ne montre que l’incongruence de genre ne repose pas sur un substrat psychiatrique. La reclassification a été soutenue par des associations de défense des intérêts, des cliniciens militants et le groupe de travail de l’OMS — et non par une avancée majeure de la recherche. Des critiques, notamment plusieurs psychiatres ayant participé aux travaux sur le DSM et la CIM, avertissent qu’un jugement normatif a été présenté comme une conclusion scientifique.

De facto : un seuil plus bas pour les interventions médicales

Dans la CIM-11, la souffrance psychique n’est plus un critère obligatoire. En principe, une personne qui ne se reconnaît pas suffisamment dans le sexe qui lui a été assigné à la naissance répond à la définition, même en l’absence de souffrance cliniquement significative. Cela élargit considérablement le groupe auquel peuvent s’adresser les interventions médicales, alors que leur caractère invasif et leur irréversibilité (hormones, chirurgie) restent inchangés. Le retrait de la classification psychiatrique signifie en pratique que l’évaluation psychologique devient moins systématique, alors qu’elle constitue précisément le cadre où peuvent être identifiés des problèmes comorbides (autisme, traumatismes, dépression, troubles alimentaires). La manière de distinguer l’autisme de la dysphorie de genre est expliquée sur genderautisme.nl.

Supprimer la stigmatisation, au détriment de la prudence ?

L’argument de la « dépathologisation » peut sembler séduisant, mais il a un revers. En plaçant la variation de genre en dehors de la psychiatrie, on affaiblit également la protection offerte par le diagnostic psychiatrique : le diagnostic différentiel, l’attention portée aux problèmes sous-jacents et la prise en compte du fait que le souhait de modifier son corps peut lui-même faire l’objet d’une réflexion clinique. Le risque est que de plus en plus de personnes — souvent jeunes et souvent confrontées à des problématiques multiples — accèdent directement à des parcours médicaux lourds sans qu’un dépistage psychiatrique soit systématiquement garanti.

Réévaluation internationale

La Cass Review (2024) ainsi que les révisions menées en Suède, en Finlande et en Norvège vont précisément dans l’autre direction : davantage d’évaluation psychologique, plus de prudence concernant les interventions médicales chez les jeunes et reconnaissance du fait que la dysphorie de genre s’accompagne souvent d’autres problèmes qui méritent d’être pris en charge en priorité. La reclassification de la CIM-11 et ce changement de cap clinique sont en tension l’un avec l’autre.

Mise en œuvre aux Pays-Bas

Les Pays-Bas passent progressivement à la CIM-11. Dans la pratique, de nombreux professionnels de santé utilisent encore les codes de la CIM-10. La manière dont les soins liés au genre aux Pays-Bas s’articuleront entre le postulat normatif de la CIM-11 et l’approche plus prudente de la Cass Review reste à déterminer.