Il Regno Unito vieta a tempo indeterminato i bloccanti della pubertà

Nel dicembre 2024 il governo britannico ha annunciato che il divieto di prescrivere bloccanti della pubertà ai minori con disforia di genere resterà in vigore a tempo indeterminato. Il divieto sarà riesaminato nel 2027.

Cosa prevede il divieto

Il divieto riguarda la prescrizione e la fornitura di bloccanti della pubertà a giovani di età inferiore ai diciotto anni con disforia di genere, anche da parte di operatori privati e medici stranieri. Per altre patologie, come la pubertà precoce, questi farmaci restano disponibili.

Come si è arrivati a questa situazione

NHS England aveva già smesso nel marzo 2024 di prescrivere sistematicamente i bloccanti. Poco dopo la Cass Review, il governo aveva introdotto un divieto temporaneo d'emergenza per gli operatori privati. In seguito, una commissione indipendente di esperti ha stabilito che la prescrizione comportava un rischio inaccettabile per la sicurezza in assenza di garanzie migliori.

Solo nell'ambito della ricerca

Nel Regno Unito il trattamento con bloccanti della pubertà è ora possibile soltanto nell'ambito della ricerca scientifica. A questo scopo è stato avviato uno studio clinico.

Da misura d'emergenza a divieto permanente

Il divieto è stato introdotto gradualmente. Nel maggio 2024, poco prima delle elezioni britanniche, il ministro della Salute conservatore ha imposto un divieto d'emergenza, entrato in vigore a giugno. La misura ha chiuso una scappatoia: i giovani che non ricevevano più i bloccanti tramite il NHS si rivolgevano a cliniche private e a operatori stranieri che rilasciavano ricette via internet. Dopo le elezioni, il nuovo governo laburista ha mantenuto il divieto. Un'organizzazione di tutela degli interessi ha impugnato la misura davanti ai tribunali, ma nel luglio 2024 l'Alta Corte ha stabilito che il ministro aveva agito legittimamente. Il divieto è stato prorogato più volte e si applica anche all'Irlanda del Nord.

Il parere degli esperti

Il governo ha chiesto un parere alla Commission on Human Medicines. Si tratta della commissione indipendente che fornisce consulenza al governo britannico sulla sicurezza dei medicinali. La commissione ha concluso che, in quel momento, la prescrizione di bloccanti della pubertà a minori con disforia di genere comportava un rischio inaccettabile per la sicurezza. Ha sottolineato che il problema non riguardava soltanto il farmaco in sé, ma anche le condizioni in cui veniva prescritto: senza una valutazione approfondita, senza supporto e senza monitorare le conseguenze.

Chi era già in trattamento

I giovani che già utilizzavano bloccanti della pubertà al momento dell'introduzione del divieto hanno potuto proseguire il trattamento. Il divieto non riguarda gli ormoni sessuali. In Inghilterra potevano essere prescritti a partire dai sedici anni, a condizioni rigorose e dopo una valutazione da parte di un'équipe nazionale. Il 9 marzo 2026 NHS England ha sospeso questa politica: da allora i minori di diciotto anni non iniziano più il trattamento ormonale e chi lo riceveva già viene sottoposto a una nuova valutazione. La politica definitiva sarà definita dopo una consultazione pubblica, svoltasi fino al 7 giugno 2026. Ulteriori informazioni sono disponibili nell'articolo sugli ormoni cross-sex per minori presso NHS England.

La ricerca

Una delle raccomandazioni della Cass Review era di somministrare i bloccanti della pubertà esclusivamente nell'ambito della ricerca, così da ottenere finalmente dati affidabili sulla loro efficacia e sui rischi. A questo scopo è stato avviato uno studio sotto la guida del King's College London. Nell'agosto 2026 l'Alta Corte ha respinto una causa intentata per fermare la sperimentazione; si veda la notizia sulla sperimentazione condotta su 226 bambini. Il disegno dello studio è oggetto di ampio dibattito: secondo alcuni è irresponsabile esporre i bambini a un trattamento la cui utilità non è stata dimostrata, mentre altri ritengono irresponsabile negare loro il trattamento.

Significato

Il divieto è significativo perché è stato introdotto e mantenuto da due governi consecutivi di diverso orientamento politico. Nel Regno Unito il trattamento dei minori non è più, quindi, una questione sulla quale i principali partiti hanno posizioni divergenti. Ciò distingue il Paese dagli Stati Uniti, dove il tema è diviso lungo linee partitiche; si veda la sentenza nel caso Skrmetti.

Con questa scelta il Regno Unito è andato oltre i Paesi scandinavi, che avevano limitato il trattamento a casi eccezionali senza però vietarlo. Un confronto tra questi cambiamenti di orientamento è disponibile su transtijd.nl nell'articolo su Svezia, Finlandia e Regno Unito. Al di fuori dell'Europa, nel maggio 2026 Singapore ha deciso di introdurre un divieto del trattamento ormonale e chirurgico della disforia di genere nei minori. Ulteriori informazioni sono disponibili nella pagina sull'assistenza di genere nel Regno Unito.