Cronologia dell'assistenza di genere

Come è nato il concetto di genere

Il pensiero moderno sul genere comincia nel 1955. In quell'anno lo psicologo John Money usò per la prima volta a Baltimora la parola genere per indicare il comportamento e il ruolo di uomini e donne, indipendentemente dal corpo. Poco più di dieci anni dopo, nel 1966, l'endocrinologo Harry Benjamin pubblicò il suo libro The Transsexual Phenomenon e il Johns Hopkins Hospital aprì la prima clinica universitaria americana per il genere.

Dello stesso periodo è il caso Reimer. Su consiglio di Money, un bambino fu cresciuto come una bambina dopo una circoncisione andata male. Money parlò di un successo, ma nel 1997 emerse che il ragazzo non aveva mai accettato il ruolo femminile. Nel 1979 l'associazione Harry Benjamin, poi diventata WPATH, redasse i primi Standards of Care. Nello stesso anno il Johns Hopkins smise di eseguire interventi di riassegnazione dopo uno studio critico. Un anno più tardi il manuale americano di psichiatria inserì per la prima volta le diagnosi di transessualismo e di disturbo dell'identità di genere nei bambini: il DSM-III.

Paesi Bassi: da Amsterdam al Dutch Protocol

Nei Paesi Bassi l'assistenza di genere trovò una collocazione stabile intorno al 1975 con il team di genere della Vrije Universiteit di Amsterdam, che divenne uno dei centri di genere più grandi e influenti al mondo. Dal 1° agosto 1985 il giudice può modificare l'indicazione del sesso nell'atto di nascita, allora a condizione di un adeguamento fisico e di una sterilità permanente.

Il trattamento medico dei giovani è nato nei Paesi Bassi. Nel 1987 aprì a Utrecht il primo ambulatorio europeo per bambini e giovani con problemi di genere. Nel 1998 Cohen-Kettenis e Van Goozen descrissero il primo giovane la cui pubertà era stata bloccata con farmaci. Nel 2006 seguì la pubblicazione del modello di trattamento completo: bloccanti della pubertà dai dodici anni, ormoni dai sedici e interventi chirurgici dai diciotto. Quel modello divenne noto come Dutch Protocol.

Il gruppo di Amsterdam sostenne il modello con due studi. Il primo studio sugli esiti del 2011 descrisse settanta giovani durante il trattamento con bloccanti della pubertà: i sintomi depressivi diminuirono, la disforia di genere in sé non cambiò. Lo studio di follow-up del 2014 descrisse 55 giovani adulti dopo bloccanti, ormoni e intervento chirurgico e divenne la prova più citata a favore del protocollo.

Il modello conquista il mondo

Nel 2009 la Endocrine Society, l'associazione internazionale degli endocrinologi, inserì il blocco della pubertà nelle sue prime linee guida. Così il Dutch Protocol divenne pratica a livello mondiale. Nel 2013 il DSM-5 sostituì la diagnosi di gender identity disorder con quella di gender dysphoria. Nei Paesi Bassi, il 1° luglio 2014, con la legge sulle persone transgender cadde l'obbligo di un intervento o della sterilità per modificare la registrazione del sesso; da allora basta una dichiarazione di un esperto, a partire dai sedici anni. Nel 2019 i Paesi Bassi si dotarono con lo standard di qualità per l'assistenza somatica alle persone transgender di una propria norma nazionale, che segue il Dutch Protocol.

La svolta dal 2018

Dal 2018 il modello cominciò a essere messo in discussione. In quell'anno Lisa Littman descrisse su PLOS ONE uno schema di disforia di genere comparsa improvvisamente negli adolescenti, una pubblicazione che innescò un'aspra discussione metodologica. Nel 2020 la Finlandia fece dell'aiuto psicosociale il primo passo, e il giudice britannico stabilì nel caso Bell v Tavistock che i minori di sedici anni probabilmente non possono acconsentire ai bloccanti della pubertà. Quella sentenza fu annullata in appello nel 2021.

Poi le valutazioni si susseguirono rapidamente. L'istituto britannico NICE definì nel 2021 di certezza molto bassa le prove a favore di bloccanti e ormoni per i minorenni. Nel 2022 l'autorità sanitaria svedese stabilì che i rischi superano i benefici, il NHS England annunciò la chiusura della clinica di genere Tavistock e uscì la versione 8 delle linee guida WPATH, dalla quale le età minime furono eliminate poco dopo la pubblicazione. Nel 2023 il consiglio norvegese per la ricerca Ukom raccomandò di rivedere la linea guida nazionale.

Nel 2024 uscì la Cass Review, il rapporto finale di quattro anni di ricerca guidati da Hilary Cass. Più tardi, nello stesso anno, il governo britannico rese permanente il divieto dei bloccanti della pubertà per i minorenni con disforia di genere. Nel 2025 il ministero della Salute statunitense pubblicò una propria valutazione critica e la Corte suprema degli Stati Uniti stabilì che gli Stati possono vietare questo trattamento ai minorenni.

A che punto sono i Paesi Bassi

Finora i Paesi Bassi si attengono all'assistenza esistente. Nel 2024 la Camera dei rappresentanti chiese un'indagine sugli esiti del trattamento olandese dei giovani, dopodiché il ministero chiese un parere al Gezondheidsraad. Nel 2026 il Gezondheidsraad comunicò al ministro che l'assistenza olandese ai giovani è organizzata con cura. Il contesto si può leggere in Sviluppi nei Paesi Bassi.

Come leggere la cronologia

La cronologia mette in fila, dal più antico al più recente, i momenti che determinano questo percorso. Per ogni momento c'è una pagina dedicata con una spiegazione e le fonti su cui si basa il testo. Ciò che hanno deciso gli altri Paesi è descritto Paese per Paese nelle politiche per paese e negli sviluppi internazionali. I rapporti e gli studi veri e propri si trovano nell'archivio, mentre la discussione di merito è in scienza e dibattito.