Viene pubblicata la Cass Review

Il 10 aprile 2024 è stato pubblicato il rapporto finale della Cass Review, un’indagine indipendente sull’assistenza sanitaria di genere per bambini e adolescenti in Inghilterra. La pediatra Hilary Cass ha condotto l’indagine su incarico di NHS England. Ha iniziato nel 2020 e nel 2022 ha pubblicato un rapporto intermedio.

Le conclusioni

Per l’indagine, l’Università di York ha condotto una serie di revisioni sistematiche della letteratura. Il risultato è stato che le prove a sostegno dell’uso dei bloccanti della pubertà e degli ormoni sessuali nei minorenni sono sorprendentemente deboli. La maggior parte degli studi era di bassa qualità e si sa poco sugli effetti a lungo termine. Cass ha constatato che molti giovani che si rivolgono ai servizi presentano anche altri problemi, come autismo, ansia o depressione, ai quali è stata prestata un’attenzione insufficiente.

Il rapporto contiene 32 raccomandazioni. Il punto centrale è che l’assistenza deve avere un approccio più ampio, considerando la persona giovane nel suo insieme, e che il trattamento medico richiede grande cautela e deve essere oggetto di ricerca.

Cosa ha cambiato il NHS

NHS England ha deciso nel marzo 2024, poco prima del rapporto finale, di non prescrivere più di routine i bloccanti della pubertà ai minorenni con disforia di genere. La clinica di genere Tavistock di Londra ha chiuso ed è stata sostituita da centri regionali. In seguito, il governo britannico ha vietato anche la prescrizione da parte di operatori privati; il divieto è stato prorogato a tempo indeterminato nel dicembre 2024.

Le ragioni dell’indagine

NHS England ha commissionato l’indagine dopo il forte aumento delle richieste di invio alla clinica di genere: da alcune centinaia all’anno intorno al 2011 a circa cinquemila nel 2021 e nel 2022. I tempi di attesa sono arrivati a diversi anni e i dipendenti della clinica avevano espresso preoccupazioni sul suo operato sia internamente sia pubblicamente. Nello stesso periodo si è svolta la causa Bell v Tavistock.

Chi è Hilary Cass

Hilary Cass è una pediatra ed è stata presidente dell’associazione professionale britannica dei pediatri dal 2012 al 2015. In precedenza non aveva lavorato nell’assistenza sanitaria di genere, e questo è stato uno dei motivi per cui è stata scelta: era considerata indipendente rispetto a entrambe le parti del dibattito. Dopo la pubblicazione del rapporto finale, è stata nominata membro della Camera dei Lord britannica.

Transizione sociale e giovani adulti

Il rapporto va oltre i farmaci. Cass scrive che anche la transizione sociale, durante la quale un bambino inizia a vivere con un altro nome e altri pronomi, non è un passaggio neutrale. Può influenzare il modo in cui l’identità di genere si sviluppa ulteriormente e, nei bambini piccoli, è quindi necessaria cautela. Il rapporto raccomanda inoltre che i giovani dai diciassette ai venticinque anni non passino automaticamente ai servizi per adulti, ma ricevano una propria forma di assistenza successiva. A quell’età il cervello e l’identità sono ancora in fase di sviluppo.

La ricezione

Il governo britannico e l’opposizione hanno accolto le raccomandazioni, così come le principali associazioni professionali britanniche dei medici. A livello internazionale, le reazioni sono state divise. WPATH e le associazioni professionali statunitensi hanno criticato il rapporto, tra l’altro perché avrebbe fissato requisiti eccessivamente elevati per le prove scientifiche. Le autorità sanitarie di altri Paesi europei vi hanno invece fatto riferimento nelle proprie rivalutazioni. In precedenza NICE aveva già valutato le prove; vedi le valutazioni di NICE.

Significato

La Cass Review è finora l’indagine più approfondita sull’assistenza sanitaria di genere per i giovani ed è ampiamente citata a livello internazionale, anche nel dibattito nei Paesi Bassi. Il metodo è stato inoltre criticato, tra gli altri, da associazioni professionali che difendono il modello esistente e nel cosiddetto rapporto di Yale. Perché il rapporto è considerato un punto di svolta e cosa significa per i Paesi Bassi è spiegato su transtijd.nl nell’articolo sulla Cass Review come punto di svolta nell’assistenza sanitaria di genere per i minori. Per maggiori informazioni, consulta la pagina sulla Cass Review e l’archivio.