Dati sulla detransizione

Quante persone detransizionano dopo una transizione di genere? La bassa percentuale di circa l'1% citata per decenni non regge a un'analisi critica. Quei dati si basavano su coorti cliniche obsolete, follow-up brevi e una definizione ristretta del rimpianto. Le ricerche più recenti indicano costantemente percentuali considerevolmente più alte — e forniscono forti indicazioni del fatto che l'entità reale sia ancora sottostimata.

Gli argomenti specifici sono trattati nelle statistiche internazionali sulla detransizione.

Perché i vecchi dati (~1%) non sono corretti

Il dato noto di circa l'1% proviene da studi clinici di follow-up più vecchi, soprattutto nei Paesi Bassi e in Svezia, basati su coorti degli anni Ottanta e Novanta. Questi studi presentavano limiti strutturali:

• Prendevano in considerazione solo le persone che si rivolgevano formalmente di nuovo alla clinica presso cui erano state trattate dichiarando di essersi pentite — una soglia elevata che la maggior parte delle persone detransizionate non supera.
• Il follow-up era spesso breve (pochi anni), mentre la detransizione avviene in media solo da 4 a 8 anni dopo la transizione.
• Il tasso di abbandono (persone perse al follow-up) era elevato. Chi abbandonava veniva considerato «soddisfatto» oppure escluso dall'analisi.
• La popolazione trattata allora — composta prevalentemente da uomini adulti con disforia precoce e persistente — è fondamentalmente diversa dalla popolazione attuale, nella quale predominano ragazze adolescenti e giovani donne senza disforia infantile.

In altre parole: i vecchi dati non sono semplicemente «stime prudenti» — misurano qualcosa di diverso da ciò che oggi intendiamo per detransizione.

Cosa mostrano le ricerche più recenti

Littman (2021) ha intervistato 100 persone detransizionate in un'indagine mirata. Molti partecipanti non si sono mai rivolti nuovamente al medico originario: hanno interrotto autonomamente gli ormoni, cercato aiuto altrove oppure si sono allontanati dal sistema sanitario. Questo spiega perché i registri clinici producano sistematicamente dati troppo bassi.

Vandenbussche (2021) ha riportato risultati simili in uno studio su 237 persone detransizionate: la maggioranza riteneva di non aver ricevuto un sostegno sufficiente e ha dichiarato che i problemi sottostanti (traumi, autismo, misoginia interiorizzata, omofobia) non erano stati riconosciuti.

I dati britannici degli anni intorno alla Cass Review indicano tra i giovani un tasso di interruzione molto superiore al vecchio 1%. Uno studio statunitense basato sui dati delle assicurazioni militari (Roberts et al., 2022) ha mostrato che circa il 30% dei giovani interrompeva il trattamento entro quattro anni dall'inizio della terapia ormonale — non tutte queste persone sono detransizionate in senso stretto, ma si tratta comunque di un segnale molto più ampio di quanto riconosca la narrazione dominante.

La più ampia indagine condotta finora, lo studio DARE del 2026 su 957 persone negli Stati Uniti e in Canada, mostra che interrompere il percorso ha raramente un'unica causa. Inoltre, in una panoramica dei Paesi nordici gli autori citano uno studio svedese nel quale il 2,2% ha presentato una richiesta legale per annullare la transizione. Una rubrica su genderplek.nl analizza uno studio finlandese basato su un registro, secondo il quale il 7,9% ha interrotto il trattamento ormonale.

Perché i dati reali sono probabilmente più elevati

Tre effetti sistematici portano a una sottostima:

1. Detransizione tardiva. In media passano anni prima che una persona riconosca il proprio rimpianto e torni sui propri passi. Un follow-up breve non rileva affatto questo gruppo.
2. Vergogna e isolamento. Le persone detransizionate descrivono quasi unanimemente quanto sia difficile esprimersi — sia all'interno della comunità trans, che spesso si sente respinta dal loro racconto, sia nei confronti dei professionisti sanitari originari.
3. Scomparsa dall'assistenza clinica. Molte persone detransizionate interrompono i contatti con la clinica presso cui erano state trattate. Non compaiono nei dati clinici, ma al massimo nelle indagini autoriportate o nelle comunità online.

La popolazione dei pazienti attuale — composta prevalentemente da ragazze adolescenti e giovani donne con problematiche psichiche comorbide, spesso senza disforia infantile — è fondamentalmente diversa dalle coorti su cui si basano i rassicuranti vecchi dati. Non è scientificamente sostenibile proiettare su questa popolazione attuale i dati dell'1% di allora.

Il contesto olandese

Per i Paesi Bassi mancano studi ampi e rappresentativi sulla detransizione. L'Amsterdam UMC (in precedenza VUmc) ha operato per decenni praticamente come unica clinica specializzata, ma non ha pubblicato un follow-up completo a lungo termine di tutti i pazienti trattati. I dati citati — bassi e rassicuranti — provengono dalla stessa clinica che effettua i trattamenti. Manca una verifica indipendente. La Cass Review ha criticato esplicitamente il fatto che in molti Paesi occidentali le stesse debolezze metodologiche ricorrano nell'assistenza sanitaria di genere: follow-up brevi, elevati tassi di abbandono e assenza di gruppi di controllo.

Interpretazione

Che la percentuale reale di detransizione sia del 5%, del 10% o del 30% dipende dalla popolazione, dalla definizione e dalla durata del follow-up. Una cosa è certa: l'ormai datata rassicurazione secondo cui «meno dell'1% si pente» non è sostenibile nell'attuale contesto sanitario. Anche adottando ipotesi prudenti, ciò significa che migliaia di persone nei Paesi Bassi si trovano ad affrontare conseguenze fisiche permanenti di un trattamento di cui in seguito si sono pentite. Non si tratta di un fenomeno marginale.