Transição social em crianças
Uma transição social na infância — novo nome, novos pronomes, roupas diferentes, muitas vezes combinada com sigilo na escola ou na família — é frequentemente apresentada como uma “experiência reversível”. A Cass Review (2024) vê as coisas de outra forma: segundo o relatório, a transição social deve ser considerada, no âmbito do NHS, uma intervenção ativa, porque pode ter consequências significativas para o funcionamento psicológico e para os resultados a longo prazo (fonte). Devido à fragilidade da investigação, não é claro, porém, se a transição social altera o curso do desenvolvimento de género.
O que é uma transição social?
Numa transição social, a criança é tratada no dia a dia como pertencente ao outro sexo: novo nome, pronomes diferentes, roupas diferentes, outro corte de cabelo e uso diferente de casas de banho e balneários. Não se trata de uma intervenção médica — mas é uma intervenção na autoimagem, nas relações com colegas e familiares e na forma como a criança constrói a sua própria linguagem e significado. Uma breve explicação do conceito em linguagem simples está disponível em gender123.nl.
Cass Review: uma intervenção ativa
A Cass Review escreve que a transição social muitas vezes não é vista como uma intervenção, porque não ocorre no contexto dos cuidados de saúde, mas que, no âmbito do NHS, deve ser considerada uma intervenção ativa (par. 12.5, traduzido). Devido à fragilidade da investigação, não é claro se a transição social altera o curso do desenvolvimento de género (par. 12.31). O relatório considera possível que a transição social na infância altere a trajetória do desenvolvimento da identidade de género e aconselha, por isso, uma abordagem mais cautelosa com as crianças do que com os adolescentes (par. 12.36). O relatório refere também que não existem provas claras de que a transição social na infância tenha resultados positivos ou negativos para a saúde mental (par. 12.36). Cass Review (relatório completo). A revisão sistemática da Universidade de York para a Cass Review também não encontrou provas sólidas dos benefícios ou dos malefícios da transição social em crianças e jovens (fonte).
Steensma e colaboradores (2013) constataram que a transição social na infância era um fator preditivo da persistência da disforia de género nas crianças registadas como do sexo masculino à nascença, mas não nas registadas como do sexo feminino. Segundo a Cass Review, não é possível inferir daí uma relação de causa e efeito: a transição social estava também associada a uma disforia de género mais intensa, e não se sabe qual dos dois fatores influencia o outro (par. 12.26, 12.27 e 12.34; fonte). Consulte Steensma (2013) e desistência. Os jovens disseram à Cass Review que a transição social reduziu a sua disforia de género e que se sentiam mais à vontade, mas que as reações das pessoas à sua volta podem dificultar as coisas (par. 12.14).
Quem está realmente no comando?
Segundo a Cass Review, uma diferença importante entre crianças e adolescentes é que, nas crianças pequenas, a atitude e as convicções dos pais influenciam a possibilidade de fazer uma transição social, ao passo que os adolescentes têm mais autonomia (par. 12.4; fonte). O relatório alerta também que os pais se sentem por vezes forçados a confirmar a suposta identidade do filho, por receio de serem rotulados de pouco solidários ou transfóbicos (par. 12.16).
A situação torna-se especialmente problemática quando escolas ou profissionais fazem a transição social de uma criança sem que os pais saibam ou tenham dado autorização. A Cass Review ouviu muitos pais ingleses dizer que o seu filho tinha feito uma transição social e sido confirmado na identidade de género expressa sem o seu envolvimento, normalmente depois de um adolescente ter assumido publicamente a sua identidade na escola (par. 12.16; fonte). Segundo o relatório, os pais devem ser ativamente envolvidos na tomada de decisão, a menos que existam motivos sólidos para crer que isso põe a criança em risco (par. 12.36). Os pais exercem a autoridade parental sobre o filho até aos dezoito anos (arts. 1:245 e 1:247 do Código Civil neerlandês). A forma como as escolas podem lidar com um pedido para usar outro nome ou outros pronomes é discutida em genderopschool.nl. Consulte Escola e crianças transgénero.
Reverter não é algo evidente
Formalmente, é possível “reverter” um nome, roupas e pronomes. A Cass Review escreve que pode ser necessária ajuda se uma criança ou um jovem quiser reverter a sua decisão, o que pode ser um passo difícil (par. 12.36; fonte). Num estudo norte-americano com crianças que tinham feito uma transição social completa entre os três e os doze anos (Olson e colaboradores, 2022), 93 por cento ainda se identificavam como transgénero no final do estudo, em média 5,4 anos depois, e a maioria avançou para intervenções médicas (par. 12.25 da Cass Review). Os participantes tinham-se inscrito por iniciativa própria, e a Cass Review sublinha que não é possível inferir uma relação de causa e efeito a partir de estudos deste tipo (par. 12.34). Por isso, não está estabelecido se a transição social aumenta a probabilidade de um percurso com bloqueadores da puberdade e hormonas.
O que fazer então?
A alternativa não é negar nem punir. É levar os sentimentos da criança a sério, dar espaço para uma expressão de género atípica, avaliar cuidadosamente eventuais problemas subjacentes (autismo, trauma, solidão, uso intensivo das redes sociais) e não tomar medidas sociais irreversíveis enquanto a criança ainda está em pleno desenvolvimento. A espera vigilante é um ponto de partida sensato. Consulte também O papel dos pais.