Genre et politique
En peu de temps, le genre est devenu un sujet politique dans lequel se mêlent deux types de questions. D’un côté, la question classique de la place des femmes dans les fonctions publiques. De l’autre, une discussion beaucoup plus récente — et beaucoup plus lourde de conséquences — sur l’auto-identification, la modification juridique du sexe et l’accès aux dispositifs fondés sur le sexe. Ces deux sujets sont souvent amalgamés, alors qu’ils sont distincts sur le fond.
Les femmes en politique
Dans les parlements néerlandais et européens, les femmes sont, après des décennies d’émancipation, nettement mieux représentées qu’auparavant, même si la parité complète n’est pas encore atteinte. Les avis divergent quant à l’opportunité des quotas — un débat politique légitime, avec des arguments de part et d’autre.
L’auto-identification comme principe juridique
Le grand changement politique de la dernière décennie est l’introduction progressive de l’auto-identification juridique : l’idée qu’une personne puisse faire modifier son sexe enregistré sans examen médical ou psychologique, sur la seule base de sa propre déclaration. Aux Pays-Bas, l’exigence de stérilisation et le recours au tribunal ont été supprimés en 2014 ; une attestation d’expert restait nécessaire. Le projet de loi visant à supprimer également cette attestation a été retiré en 2025 (voir le projet de loi retiré sur l’auto-identification). La manière dont ce projet a échoué et les organisations qui ont fait pression en sa faveur sont présentées sur genderlobby.nl.
Les critiques — parmi lesquelles des groupes féministes, des juristes et des pédopsychiatres — soulignent que l’auto-identification a des conséquences considérables, sous-estimées dans le débat. Le sexe n’est pas un simple détail administratif, mais une catégorie qui se répercute sur les statistiques, les soins médicaux, le sport, le système pénitentiaire, les structures d’accueil pour femmes maltraitées et les victimes d’abus sexuels. L’abandon d’un critère objectif touche tous ces domaines.
Le changement de cap britannique
Au Royaume-Uni, la plus haute juridiction a estimé en 2025 que, dans l’Equality Act, les termes « femme » et « sexe » renvoient au sexe biologique. Cette décision — ainsi que, précédemment, les conclusions de la Cass Review sur les soins aux jeunes — marque un net tournant. Pour les dispositifs réservés aux femmes, le sport, les prisons et l’enregistrement des données, cela signifie un retour au fondement biologique. Des débats similaires sont en cours aux Pays-Bas et dans le reste de l’Europe.
Conservateur contre progressiste : une présentation trompeuse
Dans les médias, le débat est souvent présenté comme une opposition entre conservateurs et progressistes. Ce n’est pas exact. Nombre des critiques les plus virulents de l’auto-identification sont des autrices féministes classiques (Stock, Joyce, Bindel, Phillips), des militantes lesbiennes et des universitaires de gauche. Les objections à la transition des mineurs viennent également de cliniciens qui ne sont pas considérés comme conservateurs sur le plan politique — notamment des psychiatres en Suède, en Finlande et en Norvège, qui ont durci leurs politiques nationales. Réduire ces voix à la « droite » ou à une position « anti-trans » est factuellement inexact et clôt à tort le débat.
La notion de « transphobie » comme instrument politique
Dans le débat politique, le terme « transphobie » est régulièrement utilisé comme terme générique pour désigner toute critique de fond de l’auto-identification, de la transition des mineurs ou des soins affirmatifs. La discussion se déplace ainsi du contenu vers les motivations de ceux qui soulèvent ces questions. Cela restreint le débat public sans résoudre le problème sous-jacent. Les tentatives législatives visant à pénaliser les critiques de fond légitimes — par exemple au moyen d’un élargissement de la législation antidiscrimination — méritent d’être examinées de manière critique au regard de la liberté d’expression.
Les droits des femmes et les catégories fondées sur le sexe
La protection des dispositifs fondés sur le sexe constitue un enjeu politique majeur : structures d’accueil pour femmes maltraitées, quartiers pour femmes dans les prisons, politiques hospitalières, sport. Lorsque l’accès repose entièrement sur l’auto-identification, des conflits pratiques apparaissent — il ne s’agit pas de cas hypothétiques, mais de situations documentées notamment au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada. Le débat politique devrait porter sur ces arbitrages concrets, et non sur une lutte identitaire.
Les tensions internationales
À l’échelle internationale, les positions divergent fortement. Certains pays défendent l’auto-identification de genre comme un droit humain dans les contextes de l’UE et de l’ONU ; d’autres — notamment un nombre croissant de pays européens — reviennent au contraire à davantage de prudence, en particulier dans les soins aux jeunes. Les Pays-Bas devront faire leur propre choix à cet égard, idéalement sur la base des données disponibles et d’une analyse rigoureuse des risques, et non sous la pression militante. La défense de l’auto-identification en tant que droit humain s’appuie généralement sur les principes de Yogyakarta. En Allemagne, qui a instauré l’auto-identification, la loi est déjà remise en question ; voir l’article consacré à la loi allemande sur l’auto-identification.