Tempos de espera e percurso de cuidados

Os cuidados de saúde de género nos Países Baixos registam tempos de espera crescentes há anos. Isso é um problema para as pessoas com disforia persistente, mas também um motivo para analisar criticamente a capacidade, os critérios de indicação e o aumento da procura. «Cuidados mais rápidos» não são automaticamente sinónimo de «cuidados melhores», sobretudo quando o diagnóstico é encurtado por esse motivo.

Os temas relacionados são abordados em Tempos de espera e sistema de saúde e Cinco anos à espera da primeira consulta: a realidade da lista de espera dos cuidados de saúde de género nos Países Baixos.

Como é o percurso de cuidados?

A inscrição é feita através do médico de família, que encaminha a pessoa para uma equipa especializada em questões de género, geralmente no Amsterdam UMC ou no Radboudumc. Depois da consulta inicial, segue-se um processo de diagnóstico composto por várias conversas com psicólogos e psiquiatras, destinado a excluir diagnósticos diferenciais, avaliar comorbilidades e determinar se o tratamento médico é adequado.

Nos adultos, a terapia hormonal pode ser iniciada relativamente depressa após o diagnóstico. No caso de menores, aplica-se — formalmente — um percurso mais abrangente e faseado, de acordo com o Dutch Protocol, embora também a aplicação deste esteja sob pressão.

Tempos de espera

Em vários locais, o tempo de espera pela primeira consulta é de dois a quatro anos ou mais. A causa é uma combinação de problemas de capacidade e de um forte aumento do número de inscrições — sobretudo entre raparigas adolescentes — desde cerca de 2013. Segundo o sociólogo dos meios de comunicação Vasterman, os cuidados de saúde de género cresceram 1.728 por cento desde 2012. A nível internacional observam-se aumentos semelhantes, que constituem um argumento importante no debate sobre os fatores sociais e culturais associados ao aumento da disforia de género. O que acontece durante a espera é explicado passo a passo em gendermolen.nl.

Alternativas e riscos

Os longos tempos de espera levam as pessoas a optar por três alternativas, cada uma com os seus próprios problemas:

• Terapia hormonal acompanhada pelo médico de família: mais rápida, mas com uma preparação diagnóstica consideravelmente menor. O conhecimento e a monitorização variam muito de uma prática para outra.
• Cuidados no estrangeiro: na Bélgica ou através de clínicas privadas online. O acesso é fácil e, em alguns modelos («consentimento informado»), o limiar para a prescrição de hormonas é muito baixo.
• Automedicação através da internet: envolve riscos médicos, não inclui análises laboratoriais e a qualidade dos produtos é incerta.

A combinação de «longos tempos de espera + alternativas de acesso fácil» transfere, na prática, o processo de diagnóstico para fora dos cuidados especializados, precisamente num momento em que o debate internacional sobre as evidências defende diagnósticos mais cuidadosos, e não menos cuidadosos.

Contexto político

As organizações de defesa de interesses apelam ao aumento da capacidade e a um acesso mais rápido. A forma como a Câmara dos Deputados neerlandesa aborda o tema é apresentada em atenção parlamentar. Ao mesmo tempo, a Cass Review (2024) e as avaliações realizadas na Suécia, Finlândia, Dinamarca e Noruega salientam a importância de um diagnóstico aprofundado, do tratamento das comorbilidades e da exclusão de diagnósticos diferenciais (autismo, trauma e perturbações internalizantes) antes de qualquer intervenção médica. Uma solução centrada exclusivamente no aumento da capacidade, sem uma análise crítica do modelo de cuidados, não está alinhada com a mudança de orientação das políticas internacionais.