Conséquences psychologiques de la détransition
La détransition a des conséquences psychologiques profondes pour de nombreuses personnes. Outre le deuil, la honte et la confusion identitaire, une colère profonde ou une grande amertume envers les soins reçus sont également fréquentes : le sentiment de s’être engagé dans un parcours médical lourd sans que les problèmes sous-jacents aient été sérieusement examinés. Cette souffrance est réelle, et les soins actuels sont mal adaptés à cette réalité.
Le deuil d’un passé irréversible
Le deuil constitue un thème psychologique central. Les personnes qui détransitionnent pleurent la perte d’un corps qui a été modifié de manière permanente : une voix qui ne reviendra pas, des seins amputés, une fertilité perdue, une anatomie génitale qui n’est plus la même. Pour les jeunes qui ont commencé les bloqueurs de puberté et les hormones à l’adolescence, une puberté normale n’a parfois jamais eu lieu — un développement qui ne peut pas être rattrapé par la suite.
Ce deuil diffère de nombreuses autres expériences de perte, car les dommages ont été causés dans le cadre d’un parcours médical demandé par le patient lui-même — souvent à un jeune âge et souvent sous l’effet d’une grande souffrance psychique. Cela rend le processus particulièrement complexe : il n’y a pas de responsable extérieur contre lequel diriger sa colère, tout en ayant profondément conscience que les soins auraient dû empêcher cette situation.
Honte, isolement et méfiance
La honte est un thème récurrent : honte de son corps transformé, de la conviction qui semblait autrefois si certaine, et de devoir expliquer à nouveau à sa famille et à son entourage ce qui s’est passé. De nombreuses personnes qui détransitionnent décrivent un isolement social : les amis rencontrés pendant la transition disparaissent, il est difficile de retrouver son entourage d’origine, et la communauté trans réagit souvent de manière hostile à leur récit, car celui-ci est perçu comme une menace pour sa propre identité.
Presque tous les témoignages publiés — sur des plateformes comme transspijt.nl, dans des interviews telles que celle publiée par HP/De Tijd, et dans les travaux internationaux rassemblés par Genspect — font état d’une profonde méfiance envers les soignants qui les avaient initialement pris en charge. Les patients décrivent le sentiment d’avoir été manipulés par des procédures de « consentement éclairé » qui, dans la pratique, l’étaient peu, ainsi que par des professionnels qui accordaient davantage de poids à leur propre conviction affirmative qu’à l’examen critique de la situation réelle.
Le rôle des problèmes sous-jacents
Les recherches menées auprès de personnes ayant détransitionné — notamment Vandenbussche (2021) et l’enquête sur la détransition réalisée par Littman (2021) — font apparaître une tendance constante : une majorité présentait des comorbidités non traitées au début de sa transition. La dépression, les troubles anxieux, les troubles alimentaires, le TSPT, les troubles du spectre de l’autisme ainsi que l’homophobie ou la misogynie intériorisée sont fréquents. Une étude finlandaise menée auprès de neuf personnes ayant détransitionné a relevé des antécédents psychiatriques chez les neuf participants.
Rétrospectivement, ces répondants considèrent souvent leur dysphorie comme le symptôme ou la stratégie d’adaptation à autre chose — et non comme une identité autonome, fondée biologiquement, qui n’aurait pu être résolue que par une transition. Le fait que cette distinction n’ait pas été faite, ou très peu, au cours de leur parcours de soins alimente à la fois leur souffrance psychologique et les critiques envers le modèle d’affirmation du genre.
L’identité après la détransition
Se construire une identité propre, une nouvelle fois, demande du temps. Lorsqu’on s’est présenté comme trans pendant des années, il faut réapprendre à se connaître — souvent dans un corps qui n’est plus celui d’origine. Certaines personnes qui détransitionnent expliquent qu’elles se sentent désormais femmes ou hommes comme elles l’étaient dans leur enfance, mais que leur corps ne correspond plus à cette identité. D’autres se débattent plus longtemps avec la question de savoir qui elles sont.
Selon de nombreuses personnes qui ont vécu cette expérience, ce qui aide est le contact avec d’autres personnes ayant détransitionné, l’accompagnement par un thérapeute qui ne réaffirme pas immédiatement l’identité trans mais qui est capable d’accueillir la complexité, ainsi que le temps. Ce qui n’aide pas, c’est un système de soins qui préfère ne pas entendre leur histoire. L’essai J’étais trans, et je ne le suis plus, sur genderplek.nl décrit ce que signifie réapprendre à habiter un corps transformé.
Des soins insuffisants
Aux Pays-Bas, il n’existe pas de prise en charge spécialisée en santé mentale pour les personnes ayant détransitionné. Les thérapeutes généralistes ont rarement de l’expérience avec cette combinaison particulière de deuil, de traumatisme médical et de reconstruction identitaire. Les soins spécialisés liés à la transition sont institutionnellement associés à la transition elle-même et sont perçus par de nombreuses personnes ayant détransitionné comme un lieu où elles ne peuvent pas raconter leur histoire en toute sécurité. Les possibilités d’aide actuellement disponibles sont présentées sur la page consacrée au soutien après la détransition.
La Cass Review (2024) a mis ce problème en évidence au niveau international : il est nécessaire de proposer un suivi structurel et non stigmatisant aux personnes qui détransitionnent ou qui doutent, indépendamment des cliniques pratiquant l’affirmation du genre. Aux Pays-Bas, cette recommandation reste encore largement inappliquée.