Les soins liés au genre au Royaume-Uni

Le Royaume-Uni est le premier grand système de santé occidental à avoir ouvertement pris ses distances avec le modèle d’affirmation du genre pour les mineurs. Après le rapport intermédiaire de la Cass Review, le NHS England a fermé la clinique GIDS de Tavistock en mars 2024, les bloqueurs de puberté ne pouvaient plus être prescrits que dans un cadre de recherche, et l’ensemble du parcours de soins destiné aux jeunes souffrant de dysphorie de genre a été restructuré. Le parcours britannique constitue désormais la référence internationale en matière de réorientation fondée sur les données probantes.

Pour en savoir plus sur ce site : revue du NICE (Royaume-Uni, 2020), NICE, NHS England et BBC — Le NHS va fermer la clinique d’identité de genre pour enfants de Tavistock (2022).

Tavistock et la chute de la GIDS

Le Gender Identity Development Service (GIDS), établi au sein du Tavistock and Portman NHS Foundation Trust à Londres, a été pendant près de trente ans le seul centre du NHS proposant des soins liés au genre aux mineurs en Angleterre et au pays de Galles. Dans les années 2010, le nombre d’orientations a fortement augmenté — passant de quelques dizaines à plus de 5 000 par an — avec une surreprésentation marquée des adolescentes et des jeunes présentant un autisme ou des troubles psychiques comorbides.

À partir de 2018, plusieurs cliniciens ont successivement fait part de graves inquiétudes : le psychothérapeute David Bell (gouverneur de Tavistock), les psychologues Anna Hutchinson et Marcus Evans, ainsi que la conseillère clinique Sue Evans. Ils ont décrit une culture dans laquelle l’approche d’affirmation du genre était appliquée de manière précipitée, les comorbidités ignorées et les questions critiques découragées en interne. Début 2021, la Care Quality Commission a jugé la GIDS « inadéquate ». Le NHS England a annoncé sa fermeture en 2022. La clinique a définitivement cessé ses activités en mars 2024.

Bell contre Tavistock

L’affaire Bell contre Tavistock (2020) a marqué un tournant dans le débat britannique. La personne ayant détransitionné Keira Bell, qui avait reçu à l’adolescence des bloqueurs de puberté et des hormones du sexe opposé par l’intermédiaire de la GIDS, avant de subir une mastectomie, a intenté une action en justice contre Tavistock. La High Court a estimé qu’il était très improbable que les enfants de 13 ans ou moins, et très douteux que les jeunes de 14 et 15 ans, puissent mesurer pleinement les conséquences de la suppression de la puberté et donner un consentement « compétent au sens de Gillick ». En appel, le jugement a été annulé pour des raisons procédurales, mais l’affaire a donné plus de poids au débat ; la Cass Review avait déjà été commandée en septembre 2020. Bell est elle-même devenue une voix importante du débat sur la détransition.

La Cass Review et le changement de cap du NHS

En 2020, le NHS England a commandé une étude indépendante dirigée par la pédiatre Dr Hilary Cass. Le rapport final (avril 2024) a conclu, sur la base de revues systématiques de la littérature réalisées par l’Université de York, que la base de données probantes concernant la suppression de la puberté et les hormones du sexe opposé chez les mineurs était « remarquablement faible ». Le NHS England a intégralement adopté les recommandations et publié la réponse officielle. Une analyse détaillée figure sur la page consacrée à la Cass Review.

Interdiction des bloqueurs de puberté

Le gouvernement britannique a annoncé que l’interdiction des bloqueurs de puberté pour l’usage clinique chez les mineurs souffrant de dysphorie de genre s’appliquerait pour une durée indéterminée — voir l’annonce du gouvernement britannique. Cette décision repose sur l’avis de la Commission on Human Medicines et sur la Cass Review. Les prescriptions ne sont désormais autorisées que dans le cadre d’un protocole de recherche clinique strict (étude PATHWAYS). En 2026, un juge britannique a rejeté une demande de contrôle de cet essai ; voir l’article sur l’essai de bloqueurs de puberté portant sur 226 enfants et l’analyse publiée sur puberteitsblokkers.nl. Les cliniques privées et les prestataires en ligne ne peuvent eux non plus fournir de bloqueurs de puberté aux mineurs. L’interdiction s’applique aussi bien aux nouveaux patients qu’à ceux qui n’avaient pas encore commencé leur traitement.

Nouveaux centres régionaux

Au lieu d’une seule clinique spécialisée, le NHS England s’appuie désormais sur des centres régionaux qui adoptent une approche holistique : la santé mentale est prioritaire, et non la transition médicale. Les problèmes comorbides — troubles du spectre de l’autisme, traumatismes, troubles alimentaires, dépression — font l’objet d’une évaluation systématique avant qu’un diagnostic de dysphorie de genre ne soit posé. Les hormones du sexe opposé ne sont pas disponibles avant 16 ans ; entre 16 et 18 ans, elles ne peuvent être prescrites qu’avec une « extrême prudence » et après une évaluation multidisciplinaire approfondie. En 2026, le NHS England est allé plus loin et a suspendu en mars les nouvelles orientations de jeunes de 16 et 17 ans vers les hormones du sexe opposé.

Les WPATH Files et l’implication britannique

En mars 2024, les WPATH Files ont été publiés : des messages et enregistrements internes divulgués de la World Professional Association for Transgender Health sur les doutes au sein de l’organisation. Le fait que la WPATH ait étouffé ses propres revues systématiques menées à Johns Hopkins lorsque leurs résultats lui étaient défavorables est apparu en juin 2024 dans des documents d’un procès aux États-Unis. Des chercheurs britanniques, dont Cass elle-même, les ont cités publiquement comme preuve que les recommandations internationales sur lesquelles reposait la politique anglaise initiale n’avaient pas été élaborées de manière indépendante.

Situation en Écosse, au pays de Galles et en Irlande du Nord

Le NHS est décentralisé. L’Écosse (NHS Scotland) a en grande partie aligné la clinique Sandyford sur les recommandations de la Cass en 2024 et a suspendu les nouvelles prescriptions de bloqueurs de puberté. Le pays de Galles suit la politique anglaise ; le NHS Wales a ensuite également suspendu les nouvelles orientations vers la chirurgie de réassignation, comme le décrit genderzorgnederland.nl. L’Irlande du Nord orientait déjà depuis plus longtemps ses patients vers la GIDS et a donc automatiquement adopté le changement de cap du NHS England.

Changement de sexe et législation

Indépendamment des soins médicaux, la Gender Recognition Act 2004 régit au Royaume-Uni la modification légale du sexe. Une tentative du gouvernement écossais d’instaurer l’autodétermination a été bloquée en 2023 par le gouvernement britannique, qui a invoqué ses conséquences pour les droits fondés sur le sexe. La Cour suprême du Royaume-Uni a jugé en avril 2025 que le terme « femme » dans l’Equality Act renvoie au sexe biologique — une décision lourde de conséquences pour le sport, les structures d’accueil et les prisons.