Desporto e jovens transgénero

O desporto é um dos poucos domínios em que a realidade biológica dos dois sexos se torna visível de forma direta e mensurável. Isso aplica-se ao desporto de alto rendimento, mas — ao contrário do que muitas vezes se sugere — também ao desporto juvenil. Uma política desportiva que ignora, em nome da inclusão, as diferenças de desempenho entre rapazes e raparigas biológicos acaba por prejudicar precisamente as raparigas e as jovens mulheres para as quais as categorias femininas foram originalmente criadas.

O corpo desenvolve-se de forma específica para cada sexo — também antes da puberdade

Afirma-se frequentemente que as diferenças físicas entre rapazes e raparigas só surgem na puberdade. Isso é parcialmente verdade, mas não totalmente. Mesmo antes da puberdade, existem diferenças mensuráveis na massa muscular, na capacidade cardiorrespiratória, na hemoglobina e no desenvolvimento motor global, em parte devido à exposição pré- e pós-natal aos androgénios. Durante e após a puberdade, esta diferença acentua-se significativamente: membros mais compridos, corações e pulmões maiores, maior massa muscular, maior densidade óssea e níveis mais elevados de hemoglobina. Muitas destas características mantêm-se, mesmo após uma posterior terapia hormonal.

O que os bloqueadores da puberdade fazem — e não fazem — neste contexto

Quando um jovem biologicamente do sexo masculino recebe bloqueadores da puberdade antes da puberdade masculina, parte das vantagens tipicamente masculinas não se desenvolve. Isto pode parecer uma solução para a questão da justiça desportiva — mas significa trocar um problema de justiça social por um problema médico: menor densidade óssea, crescimento comprometido, consequências para o desenvolvimento sexual e uma progressão quase certa para uma terapia hormonal ao longo de toda a vida. Uma solução que prejudica permanentemente o desenvolvimento físico da criança não é uma solução. Consulte Bloqueadores da puberdade e o Dutch Protocol.

No caso de um rapaz biológico que tenha passado pela puberdade masculina e receba depois estrogénios, uma parte considerável das vantagens físicas mantém-se. A investigação (nomeadamente Hilton e Lundberg, 2021) mostra que 12 meses de terapia hormonal não eliminam as vantagens de desempenho.

Os interesses das raparigas e das jovens mulheres também contam

As competições femininas existem porque, de outro modo, as raparigas dificilmente alcançariam resultados contra rapazes da mesma idade. Permitir sem reservas a participação de rapazes biológicos — seja no futebol, no râguebi, no ciclismo, na natação competitiva ou nos desportos de combate — compromete a razão de ser dessas competições. Não se trata de uma filosofia abstrata: está em causa a conquista de lugares no pódio, bolsas de estudo, o risco de lesões nos desportos de contacto e a justiça de todo o sistema desportivo para as raparigas.

Segurança nos desportos de contacto

Nos desportos de contacto (râguebi, futebol, desportos de combate, hóquei), existe uma dimensão adicional: o risco de lesões. Em 2020, a World Rugby decidiu, com base em investigações sobre segurança, que as mulheres transgénero não podem competir em competições femininas de elite. Também nas competições juvenis cresce a consciência de que proteger as raparigas contra lesões é um interesse legítimo que pode prevalecer sobre uma alegação de inclusão.

Recreação versus competição

Na prática desportiva puramente recreativa, os interesses são diferentes dos que estão em causa no desporto competitivo. Uma criança que participa num clube de ginástica ou num torneio local beneficia da participação e da diversão — e é possível encontrar soluções adaptadas sem abolir, em princípio, as categorias feminina ou masculina. No desporto competitivo, onde estão em jogo lugares, títulos e a progressão para o alto rendimento, uma classificação clara segundo o sexo biológico é a solução mais justa.

Políticas em mudança

As federações desportivas internacionais estão a ser cada vez mais claras. A World Aquatics (natação), a World Athletics (atletismo), a UCI (ciclismo) e a World Rugby aplicam restrições que impedem rapazes biológicos que tenham passado pela puberdade masculina de competir na categoria feminina. As federações desportivas neerlandesas estão atrasadas neste ponto, muitas vezes sob pressão de organizações de inclusão. Está em curso um novo debate, que é desejável. Nos Estados Unidos, o Supremo Tribunal confirmou que os estados podem impedir mulheres trans de participar no desporto feminino e de raparigas, e o COI restabeleceu a categoria feminina no desporto de alto rendimento. O debate mais amplo é abordado no artigo sobre género e desporto.