Sport et jeunes transgenres
Le sport est l’un des rares domaines où la réalité biologique des deux sexes devient visible de manière directe et mesurable. Cela vaut pour le sport de haut niveau, mais — contrairement à ce qui est souvent affirmé — également pour le sport chez les jeunes. Une politique sportive qui ignore les différences de performance entre les garçons et les filles biologiques au nom de l’inclusion porte précisément préjudice aux filles et aux jeunes femmes pour lesquelles les catégories féminines ont été créées.
Le corps se développe selon le sexe — y compris avant la puberté
On affirme souvent que les différences physiques entre les garçons et les filles n’apparaissent qu’à la puberté. C’est en partie vrai, mais pas entièrement. Même avant la puberté, on observe des différences mesurables en matière de masse musculaire, de capacité cardio-respiratoire, d’hémoglobine et de développement moteur global, dues en partie à l’exposition prénatale et postnatale aux androgènes. Pendant et après la puberté, ces différences s’accentuent fortement : membres plus longs, cœur et poumons plus volumineux, masse musculaire plus importante, densité osseuse et taux d’hémoglobine plus élevés. Une grande partie de ces caractéristiques est conservée, même en cas d’hormonothérapie ultérieure.
Ce que font — et ne font pas — les bloqueurs de puberté dans ce contexte
Lorsqu’un jeune biologiquement masculin reçoit des bloqueurs de puberté avant le début de la puberté masculine, les avantages typiquement masculins n’apparaissent que partiellement, voire pas du tout. Cela peut sembler résoudre une question d’équité sportive — mais cela revient à remplacer un problème d’équité sociale par un problème médical : une densité osseuse plus faible, une croissance perturbée, des conséquences sur le développement sexuel et une évolution presque certaine vers une hormonothérapie à vie. Une solution qui endommage durablement le développement physique de l’enfant n’est pas une solution. Voir Bloqueurs de puberté et Protocole néerlandais.
Pour un garçon biologique qui a bien traversé la puberté masculine avant de recevoir des œstrogènes, une part considérable des avantages physiques demeure. Les recherches, notamment Hilton et Lundberg (2021), montrent que 12 mois d’hormonothérapie ne suppriment pas les avantages en matière de performance.
Les intérêts des filles et des jeunes femmes comptent aussi
Les compétitions féminines existent parce que, sans elles, les filles auraient très peu de chances d’obtenir des résultats face à des garçons du même âge. Autoriser sans réserve les garçons biologiques — que ce soit au football, au rugby, au cyclisme, en natation de compétition ou dans les sports de combat — sape la raison d’être de ces compétitions. Il ne s’agit pas d’une philosophie abstraite : la question concerne les places sur le podium, les bourses, le risque de blessure dans les sports de contact et l’équité de l’ensemble du système sportif pour les filles.
La sécurité dans les sports de contact
Dans les sports de contact (rugby, football, sports de combat, hockey), une dimension supplémentaire entre en jeu : le risque de blessure. En 2020, World Rugby a décidé, sur la base de recherches en matière de sécurité, que les femmes transgenres ne pouvaient pas participer aux compétitions féminines de niveau élite. Dans les compétitions de jeunes, on reconnaît également de plus en plus que protéger les filles contre les blessures constitue un intérêt légitime qui peut prévaloir sur une revendication d’inclusivité.
Loisir et compétition
Dans le cadre d’une pratique sportive purement récréative, les intérêts sont différents de ceux du sport de compétition. Un enfant qui participe à un club de gymnastique ou à un tournoi de quartier a intérêt à participer et à s’amuser — et il est possible de trouver des solutions adaptées sans abolir par principe les catégories féminine ou masculine. Dans le sport de compétition, où des places, des titres et l’accès au sport de haut niveau sont en jeu, une classification claire selon le sexe biologique est la plus équitable.
Une politique en évolution
Les fédérations sportives internationales se montrent de plus en plus claires. World Aquatics (natation), World Athletics (athlétisme), l’UCI (cyclisme) et World Rugby appliquent des restrictions selon lesquelles les garçons biologiques ayant traversé la puberté masculine ne peuvent pas concourir dans la catégorie féminine. Les fédérations sportives néerlandaises accusent un retard sur ce point, souvent sous la pression d’organisations favorables à l’inclusivité. Un débat renouvelé est en cours et souhaitable. Aux États-Unis, la Cour suprême a confirmé que les États pouvaient exclure les femmes transgenres des compétitions sportives féminines, et le CIO a rétabli la catégorie féminine dans le sport de haut niveau. Le débat plus large est présenté dans l’article consacré au genre et au sport.